Representasi visual dari mitos yang beredar.
Dalam khazanah cerita rakyat dan kepercayaan mistik Jawa, terdapat sebuah istilah yang seringkali menimbulkan rasa penasaran sekaligus ketakutan: ajian babi ngepet. Fenomena ini bukan sekadar cerita pengantar tidur, melainkan bagian dari folklor yang mengakar kuat, berhubungan erat dengan praktik pesugihan untuk mencapai kekayaan secara instan.
Secara harfiah, "ajian babi ngepet" merujuk pada sebuah ilmu gaib (ajian) yang dipercaya dapat mengubah wujud manusia menjadi seekor babi, khususnya babi hutan. Tujuan utama dari transformasi ini adalah untuk melakukan "ngengepet," yakni mengumpulkan harta benda secara diam-diam dari rumah orang lain, terutama yang memiliki usaha dagang besar atau menyimpan kekayaan dalam jumlah signifikan. Masyarakat zaman dahulu percaya, dengan wujud babi, pelaku dapat menyelinap tanpa terdeteksi.
Kepercayaan ini diperkuat oleh pandangan bahwa hewan tertentu, terutama yang dianggap 'kotor' atau liar seperti babi, memiliki hubungan kuat dengan energi dunia gaib atau roh-roh penguasa alam tertentu. Praktik ini, menurut legenda, membutuhkan perjanjian atau tumbal yang sangat mengerikan dengan entitas gaib, seringkali melibatkan darah atau pengorbanan lain yang menyangkut nyawa.
Ritual untuk menguasai ajian babi ngepet dikisahkan sangat rumit dan penuh pantangan. Prosesnya seringkali dimulai dengan tirakat panjang, puasa mutih, atau laku prihatin di tempat-tempat keramat seperti gua, makam leluhur, atau persimpangan jalan angker. Dalam beberapa versi cerita, calon pengguna ajian ini diharuskan menguasai mantra-mantra kuno yang hanya boleh diucapkan pada malam-malam tertentu, misalnya malam Jumat Kliwon.
Setelah berhasil mendapatkan izin dari jin penjaga ilmu tersebut, wujud manusia akan bertransformasi menjadi babi. Namun, transformasi ini tidak sempurna. Legenda menyebutkan bahwa babi hasil jelmaan ini akan selalu meninggalkan jejak fisik, seperti kuku yang tidak hilang sepenuhnya, atau bau yang khas yang sulit dihilangkan. Ciri paling khas yang sering disebut adalah mata babi tersebut masih terlihat menyerupai mata manusia saat ia dalam wujud hewan, menandakan bahwa jiwanya masih terperangkap dalam raga tersebut.
Meskipun menjanjikan kekayaan cepat, mitos ajian babi ngepet selalu menekankan konsekuensi yang mengerikan. Kekayaan yang didapat seringkali tidak membawa kebahagiaan. Kehidupan pelaku dan keluarganya akan selalu dihantui ketakutan, teror gaib, dan akhirnya, kutukan. Beberapa cerita berakhir tragis di mana pelaku tidak bisa kembali ke wujud manusia normal, atau keluarganya ikut menanggung derita.
Secara sosiologis, mitos ini berfungsi sebagai mekanisme kontrol sosial di masa lampau. Di lingkungan masyarakat yang sangat menjunjung tinggi etos kerja keras dan kejujuran, cerita tentang jalan pintas menuju kekayaan melalui cara-cara terlarang menjadi peringatan keras. Praktik ini menggarisbawahi ketakutan kolektif terhadap kecemburuan sosial dan bahaya keserakahan yang tidak terkendali.
Walaupun kepercayaan terhadap praktik ini mungkin telah memudar seiring kemajuan zaman dan penyebaran literasi, cerita tentang ajian babi ngepet tetap hidup dalam media populer, film horor, dan obrolan ringan. Kisah ini telah berevolusi menjadi simbol dari korupsi moral, di mana keinginan duniawi mendesak seseorang melanggar batas-batas etika dan norma spiritual demi keuntungan sesaat. Ia menjadi pengingat bahwa kekayaan tanpa usaha yang halal seringkali membawa kehancuran batin.
Pada intinya, ajian babi ngepet adalah sebuah narasi moral yang kaya akan simbolisme tentang harga dari ambisi yang tidak dibatasi oleh batas-batas spiritual dan sosial.