Banyak peternak pemula atau bahkan yang sudah berpengalaman mungkin pernah bertanya-tanya: umur berapa ayam broiler bertelur? Pertanyaan ini seringkali muncul karena adanya kebingungan antara jenis ayam yang dipelihara untuk tujuan produksi daging dan ayam yang dipelihara untuk produksi telur. Jawabannya sebenarnya cukup sederhana namun fundamental dalam dunia peternakan unggas.
Pertama-tama, mari kita luruskan satu hal mendasar: ayam broiler bukanlah ayam petelur. Ayam broiler secara genetik telah dikembangkan melalui seleksi keturunan yang intensif untuk tujuan utama menjadi sumber daging. Mereka memiliki karakteristik pertumbuhan yang sangat cepat, kemampuan konversi pakan yang tinggi menjadi massa daging, dan mencapai bobot potong ideal dalam kurun waktu yang relatif singkat.
Oleh karena itu, secara alami, ayam broiler tidak bertelur dalam artian yang sama seperti ayam kampung atau ayam petelur komersial (seperti Leghorn). Ayam broiler betina yang dipelihara di peternakan komersial untuk produksi daging biasanya tidak akan pernah mencapai siklus produksi telur yang signifikan atau efisien. Bahkan jika terjadi ovulasi, telur yang dihasilkan kemungkinan kecil, tidak berkualitas untuk penetasan, dan tidak menjadi fokus utama dalam budidayanya.
Genetika memegang peranan kunci di sini. Seleksi keturunan selama puluhan tahun telah mengarahkan energi genetik ayam broiler untuk dialokasikan pada:
Proses produksi telur membutuhkan energi dan nutrisi yang signifikan. Pada ayam broiler, alokasi energi ini lebih dominan untuk pertumbuhan tubuh, bukan untuk pembentukan dan pelepasan telur secara rutin.
Berbeda dengan ayam broiler, ayam petelur memiliki siklus hidup dan genetik yang didedikasikan untuk produksi telur. Ayam petelur biasanya mulai bertelur pada usia sekitar 5-6 bulan (sekitar 20-24 minggu). Pada usia ini, organ reproduksi mereka sudah matang sepenuhnya. Produksi telur akan mencapai puncaknya dalam beberapa bulan pertama, dan kemudian secara bertahap akan menurun seiring bertambahnya usia ayam.
Faktor-faktor yang mempengaruhi produksi telur pada ayam petelur meliputi:
Meskipun fokus utama ayam broiler adalah daging, ada kalanya peternak melihat tanda-tanda kematangan seksual pada ayam broiler betina. Namun, ini bukan berarti mereka akan mulai bertelur secara produktif. Tanda-tanda ini mungkin termasuk:
Namun, perlu ditekankan kembali, produksi telur dari ayam broiler biasanya sangat minim, tidak konsisten, dan tidak menguntungkan secara komersial untuk tujuan produksi telur. Jika seseorang secara tidak sengaja memelihara ayam broiler betina hingga dewasa dan berharap mereka bertelur, mereka akan kecewa.
Jadi, untuk menjawab pertanyaan mengenai umur berapa ayam broiler bertelur, jawabannya adalah: ayam broiler tidak dirancang atau dikembangkan untuk bertelur secara produktif. Tujuan utama mereka adalah produksi daging dengan pertumbuhan yang sangat cepat. Jika Anda membutuhkan pasokan telur, Anda harus memelihara jenis ayam yang memang didedikasikan untuk itu, yaitu ayam petelur komersial.
Memahami perbedaan genetik dan tujuan pemeliharaan antara ayam broiler dan ayam petelur adalah kunci keberhasilan dalam beternak unggas. Fokus pada tujuan yang tepat akan memastikan efisiensi, profitabilitas, dan pemenuhan ekspektasi peternakan Anda.