Ilustrasi aliran energi bahan bakar
Pertalite, salah satu produk bahan bakar minyak (BBM) yang dijual oleh PT Pertamina (Persero), telah menjadi sorotan utama dalam diskusi energi di Indonesia. Sebagai bahan bakar bersubsidi, Pertalite memegang peran krusial dalam menopang mobilitas masyarakat, mulai dari pengendara sepeda motor hingga mobil pribadi yang memenuhi kriteria yang ditetapkan pemerintah. Keberadaannya bertujuan untuk memastikan aksesibilitas energi yang terjangkau bagi warga negara.
Secara teknis, Pertalite dikenal memiliki nilai oktan (Research Octane Number/RON) 90. Nilai RON ini menempatkannya di antara Premium (RON 88, yang kini sebagian besar sudah digantikan) dan Pertamax (RON 92). Penggunaan RON 90 diklaim lebih cocok untuk sebagian besar mesin kendaraan bermotor yang beredar di Indonesia, terutama kendaraan komersial ringan dan sepeda motor non-sport berteknologi menengah.
Perbedaan utama antara Pertalite dengan 'kakaknya', Pertamax, terletak pada kandungan oktan dan aditif pembersih mesin. RON 92 pada Pertamax memberikan pembakaran yang lebih optimal pada mesin dengan rasio kompresi tinggi, sehingga dapat meningkatkan performa dan efisiensi bahan bakar pada mesin modern. Sebaliknya, Pertalite berfungsi sebagai jembatan yang menawarkan peningkatan kualitas pembakaran dibandingkan dengan Premium lama tanpa menaikkan harga secara signifikan, menjadikannya pilihan ekonomis namun tetap memenuhi standar emisi yang lebih baik dari bahan bakar di bawahnya.
Perdebatan mengenai Pertalite seringkali berpusat pada statusnya sebagai BBM bersubsidi. Subsidi energi adalah kebijakan pemerintah untuk menjaga daya beli masyarakat. Namun, implementasi penyaluran yang tepat sasaran menjadi tantangan besar. Dalam upaya mengoptimalkan subsidi, pemerintah telah menerapkan sistem pendataan dan verifikasi untuk memastikan bahwa Pertalite hanya dinikmati oleh kelompok masyarakat yang memang berhak menerimanya, bukan oleh kendaraan mewah atau industri besar yang seharusnya mampu membeli BBM non-subsidi.
Proses validasi ini, meskipun bertujuan mulia, sering menimbulkan tantangan di lapangan. Kendala teknis pada sistem pencatatan, antrean yang panjang, dan kekhawatiran akan data pribadi menjadi isu yang sering diangkat oleh konsumen. Efektivitas sistem ini sangat bergantung pada akurasi data registrasi kendaraan yang terintegrasi dengan sistem penyaluran di Stasiun Pengisian Bahan Bakar Umum (SPBU).
Meskipun lebih baik dari bahan bakar dengan RON rendah, penggunaan Pertalite secara berkelanjutan masih menjadi bahan evaluasi dalam konteks transisi energi hijau. RON 90 masih menghasilkan emisi yang lebih tinggi dibandingkan dengan bahan bakar beroktan tinggi seperti Pertamax Turbo (RON 98) atau bahan bakar nabati. Bagi pemilik kendaraan yang mesinnya memang dirancang untuk RON 92 ke atas, penggunaan Pertalite berulang kali dapat berisiko menyebabkan fenomena knocking (pembakaran tidak normal) yang dalam jangka panjang dapat merusak komponen mesin.
Oleh karena itu, edukasi kepada masyarakat sangat penting. Konsumen perlu memahami spesifikasi kendaraan mereka. Jika kendaraan direkomendasikan menggunakan RON 92 atau lebih tinggi, beralih ke Pertalite demi penghematan biaya jangka pendek justru bisa berujung pada biaya perawatan yang lebih mahal di kemudian hari. Memilih BBM yang sesuai adalah kunci untuk menjaga performa optimal mesin sekaligus berkontribusi pada pengurangan polusi udara.
Ke depan, tren global mengarah pada elektrifikasi kendaraan dan penggunaan bahan bakar rendah emisi. Pertalite, sebagai solusi transisi, diprediksi akan terus menjadi komoditas penting selama beberapa tahun ke depan karena mayoritas armada kendaraan di Indonesia masih mengandalkan mesin pembakaran internal. Namun, tekanan untuk meningkatkan standar emisi nasional akan terus mendorong peningkatan spesifikasi minimum BBM yang dijual di masyarakat.
Regulasi harga dan kuota yang diterapkan pemerintah akan menentukan seberapa lama Pertalite akan bertahan dalam komposisi BBM nasional. Diskusi mengenai pengurangan subsidi atau peningkatan RON secara bertahap selalu muncul dalam wacana fiskal energi. Pada akhirnya, Pertalite adalah cerminan dari upaya menyeimbangkan antara kebutuhan akses energi yang terjangkau untuk mobilitas harian dengan tanggung jawab terhadap kualitas lingkungan dan efisiensi teknologi otomotif yang semakin maju.
Artikel ini membahas dinamika ketersediaan dan isu seputar bahan bakar bersubsidi di Tanah Air.