Indonesia adalah mozaik kekayaan budaya yang luar biasa, dan salah satu permata utamanya adalah bahasa Jawa. Di tengah arus globalisasi yang masif dan dominasi bahasa internasional, pertanyaan sering muncul: Apakah bahasa Jawa perlu dipelajari dan dilestarikan? Jawabannya, tegas, adalah ya. Bahasa Jawa bukan sekadar alat komunikasi, melainkan wadah yang menyimpan filosofi hidup, sejarah lisan, dan struktur sosial masyarakat agraris yang telah berabad-abad lamanya.
Jendela Menuju Kearifan Lokal
Kearifan lokal dalam kebudayaan Jawa sering kali tersemat dalam diksi dan tingkatan bahasa (Undha-usuking Basa). Mulai dari Ngoko yang digunakan untuk komunikasi akrab, hingga Krama Inggil yang menuntut penghormatan tertinggi terhadap lawan bicara. Tingkatan ini mengajarkan kesantunan, hierarki sosial yang sehat, dan rasa hormat—nilai-nilai yang semakin langka di era serba cepat saat ini. Tanpa memahami bahasa Jawa secara mendalam, kita kehilangan kunci untuk menguraikan makna sejati dalam naskah kuno, tembang macapat, atau bahkan dalam percakapan sehari-hari para tetua.
Identitas dan Rasa Memiliki
Bahasa adalah pilar utama identitas. Bagi jutaan penutur di Jawa Tengah, Yogyakarta, dan Jawa Timur, bahasa Jawa adalah napas pertama yang membentuk cara pandang mereka terhadap dunia. Ketika sebuah bahasa daerah tergerus, ada bagian dari identitas komunal yang ikut terkikis. Upaya pelestarian bahasa Jawa perlu dilakukan secara sistematis, baik di lingkungan keluarga maupun institusi pendidikan formal, agar generasi muda tidak merasa tercerabut dari akarnya sendiri. Ini bukan tentang menolak modernitas, melainkan tentang memastikan bahwa fondasi budaya kita tetap kokoh saat kita melangkah maju.
Kontribusi dalam Seni dan Sastra
Sastra Jawa memiliki warisan yang sangat kaya, mulai dari babad, serat, hingga drama modern. Karya-karya agung seperti Serat Centhini atau lakon-lakon wayang kulit yang seringkali disajikan dalam bahasa Jawa mengandung ajaran moral dan etika yang relevan hingga hari ini. Sayangnya, tanpa penerjemahan atau kemampuan baca langsung, kekayaan ini hanya bisa diakses oleh segelintir ahli. Oleh karena itu, penguatan literasi dalam bahasa Jawa adalah investasi jangka panjang untuk khazanah intelektual bangsa.
Tantangan di Era Digital
Di ranah digital, tantangan pelestarian bahasa Jawa semakin nyata. Meskipun kini banyak komunitas digital yang berupaya mempopulerkan 'Javanese slang' atau konten berbahasa Jawa di media sosial, tantangan utamanya adalah bagaimana membuat bahasa ini tetap relevan tanpa kehilangan pakem yang benar. Penggunaan *keyboard* digital dan aplikasi terjemahan yang belum sepenuhnya mendukung keragaman aksara dan tingkatan bahasa Jawa seringkali menjadi penghalang. Dibutuhkan inovasi teknologi yang peka budaya agar bahasa Jawa perlu hadir secara natural di platform-platform digital.
Langkah Nyata untuk Keberlangsungan
Memastikan bahasa Jawa lestari bukan hanya tugas pemerintah atau budayawan, melainkan tanggung jawab kolektif. Orang tua perlu memperkenalkan kosakata dasar sejak dini, sekolah harus mengintegrasikan pelajaran bahasa Jawa dengan metode yang menyenangkan dan interaktif—jauh dari sekadar hafalan—dan komunitas harus aktif menciptakan ruang-ruang di mana bahasa Jawa bisa digunakan secara fungsional, baik dalam diskusi santai maupun dalam pementasan seni. Ketika kita berbicara tentang keberagaman Indonesia, berbicara tentang bahasa Jawa adalah berbicara tentang salah satu denyut nadi kebudayaan yang harus terus berdetak kencang.
Kesimpulannya, urgensi untuk menjaga bahasa Jawa perlu dilihat sebagai upaya menjaga kedaulatan budaya dan kearifan lokal. Bahasa ini adalah warisan tak ternilai yang menghubungkan masa lalu, mendefinisikan masa kini, dan memberikan arah bagi masa depan identitas budaya kita di kancah dunia.