Indonesia, sebagai negara kepulauan yang kaya akan keanekaragaman hayati, juga menyimpan kekayaan tak ternilai dalam dunia unggas lokalnya. Salah satu ras ayam asli yang memikat hati banyak penggemar unggas adalah ayam pelung layung. Dikenal karena suara kokoknya yang khas dan tubuhnya yang gagah, ayam pelung layung bukan sekadar hewan peliharaan biasa, melainkan warisan budaya yang perlu dilestarikan. Artikel ini akan mengupas tuntas mengenai pesona, ciri khas, perawatan, serta potensi dari ayam pelung layung.
Ayam pelung, termasuk varietas ayam pelung layung, berasal dari daerah Cianjur, Jawa Barat. Konon, ayam ini pertama kali dikembangkan oleh seorang penduduk bernama Aki Buyut Dalem pada abad ke-19. Nama "Pelung" sendiri diduga berasal dari bahasa Sunda yang berarti "unggas besar". Varietas ayam pelung layung secara spesifik merujuk pada karakteristik suara kokoknya yang memiliki nada lebih "ngelayung" atau melengking panjang, berbeda dengan varietas pelung pada umumnya.
Secara fisik, ayam pelung layung memiliki postur tubuh yang tegap dan besar. Jantan dewasa bisa mencapai berat badan hingga 5-6 kilogram, bahkan lebih, dengan tinggi badan yang proporsional. Bulu-bulunya umumnya berwarna hitam mengkilap, merah hati, atau kombinasi keduanya, memberikan kesan gagah dan elegan. Ciri khas lain yang menonjol adalah pial atau jengger yang berwarna merah cerah, tegak, dan besar pada pejantan. Mata ayam pelung layung biasanya berwarna merah gelap atau cokelat tua. Kaki ayam ini kokoh, berwarna hitam atau abu-abu gelap, dan berpola sisik yang jelas.
Namun, daya tarik utama dari ayam pelung layung terletak pada suara kokoknya. Kokok pejantan ayam pelung layung memiliki karakteristik unik: panjang, merdu, dan melengking dengan nada yang bervariasi. Kadang terdengar seperti alunan musik yang syahdu, inilah yang membedakannya dari ayam kampung biasa dan menjadi nilai jual tersendiri bagi para pecinta unggas kontes atau penghobi. Keunikan inilah yang menjadi alasan utama mengapa ayam pelung layung begitu diminati.
Merawat ayam pelung layung tidak jauh berbeda dengan merawat ayam pada umumnya, namun ada beberapa perhatian khusus yang perlu diberikan untuk menjaga kesehatan dan keindahan fisik serta suara mereka.
Kandang harus luas dan bersih untuk memberikan ruang gerak yang cukup bagi ayam pelung yang bertubuh besar. Pastikan sirkulasi udara baik dan terlindung dari panas terik matahari langsung serta hujan. Alas kandang yang kering juga penting untuk mencegah penyakit.
Pemberian pakan harus seimbang dan bergizi. Pakan utama bisa berupa campuran biji-bijian seperti jagung, gabah, beras merah, serta tambahan konsentrat ayam petelur atau pedaging untuk memenuhi kebutuhan protein. Pemberian pakan tambahan seperti sayuran hijau segar (kangkung, bayam) dan buah-buahan sesekali juga baik untuk kesehatan. Air minum bersih harus selalu tersedia.
Jaga kebersihan kandang secara rutin. Perhatikan tanda-tanda penyakit seperti lesu, nafsu makan menurun, atau perubahan pada kotoran. Pemberian vaksinasi rutin sesuai anjuran dapat mencegah penyakit berbahaya. Pemberian multivitamin juga dapat membantu menjaga stamina dan performa ayam pelung layung.
Bagi penghobi yang ingin mengikuti kontes kokok, perawatan suara menjadi krusial. Ini meliputi pemberian pakan tertentu yang dipercaya dapat meningkatkan kualitas suara, serta melatih ayam untuk berkokok pada waktu-waktu tertentu. Namun, penting diingat untuk tidak memaksakan ayam dan tetap memprioritaskan kesehatannya.
Ayam pelung layung memiliki potensi yang cukup besar, baik sebagai ayam hias maupun sebagai komoditas ternak. Keunikan suara kokoknya menjadikannya primadona di ajang kontes ayam pelung yang sering diadakan. Selain itu, tubuhnya yang besar juga bisa dijadikan sumber protein jika dikembangkan sebagai ayam potong.
Upaya pelestarian ayam pelung layung sangat penting untuk menjaga keunikan ras ini dari kepunahan. Kelompok-kelompok penghobi dan peternak ayam pelung layung di berbagai daerah berperan aktif dalam membiakkan dan mempromosikan ras ini. Dukungan dari pemerintah daerah maupun lembaga konservasi juga sangat dibutuhkan agar ayam pelung layung terus lestari dan menjadi kebanggaan Indonesia.
Dengan pesona suara yang merdu dan keelokan fisiknya, ayam pelung layung layak mendapatkan apresiasi dan perhatian lebih. Mari kita bersama-sama menjaga dan melestarikan warisan unggas lokal yang berharga ini untuk generasi mendatang.