Ayam broiler, dengan potensi pertumbuhan super cepatnya, membutuhkan perhatian khusus pada setiap tahap perkembangannya. Salah satu fase yang paling krusial dan menentukan keberhasilan budidaya adalah pada ayam broiler umur 1 bulan. Pada usia ini, ayam tidak lagi dianggap sebagai DOC (Day Old Chick) yang rapuh, namun belum sepenuhnya mandiri. Mereka berada dalam masa transisi di mana kebutuhan nutrisi, manajemen kandang, dan pencegahan penyakit harus dioptimalkan untuk mencapai potensi genetiknya secara maksimal.
Memasuki usia satu bulan, ayam broiler akan menunjukkan pertumbuhan bobot yang signifikan. Rata-rata, bobot ayam broiler pada umur 30 hari bisa mencapai sekitar 1 hingga 1.5 kilogram, tergantung pada genetik, manajemen pakan, dan kondisi lingkungan. Pertumbuhan tulang dan otot mulai berkembang pesat. Ayam juga mulai beradaptasi dengan pakan yang lebih kasar dan memiliki nafsu makan yang lebih baik. Perilaku sosial ayam juga mulai terlihat jelas, seperti pembentukan kelompok dan interaksi antarindividu.
Pada umur 1 bulan, kepadatan ideal untuk ayam broiler adalah sekitar 8-10 ekor per meter persegi. Kepadatan yang terlalu tinggi dapat menyebabkan stres, peningkatan amonia, dan penyebaran penyakit yang lebih cepat. Pastikan sirkulasi udara di dalam kandang lancar. Udara segar sangat penting untuk menjaga kesehatan pernapasan ayam dan menghilangkan kelembapan berlebih yang bisa menjadi sarang penyakit.
Litter atau alas kandang seperti sekam padi atau serutan kayu harus tetap kering dan gembur. Litter yang basah dan menggumpal dapat menyebabkan masalah pada kaki ayam (seperti bumble foot) dan meningkatkan risiko infeksi bakteri. Lakukan pembalikan litter secara berkala dan tambahkan litter baru jika diperlukan untuk menjaga kebersihan dan kenyamanan ayam.
Kebutuhan nutrisi ayam broiler pada umur 1 bulan berada pada fase starter atau grower awal. Pakan harus kaya akan protein untuk mendukung pertumbuhan otot, serta energi untuk aktivitas dan metabolisme. Ketersediaan air minum bersih dan segar harus selalu terjamin. Perhatikan kualitas pakan dan hindari pakan yang berjamur atau terkontaminasi.
Pakan diberikan secara ad libitum (tersedia setiap saat) atau dengan jadwal pemberian yang teratur, tergantung pada sistem budidaya. Penting untuk memastikan bahwa setiap ayam mendapatkan akses yang sama terhadap pakan. Penggunaan tempat pakan yang sesuai dengan ukuran ayam dapat mencegah pemborosan dan memastikan distribusi pakan yang merata.
Meskipun banyak program vaksinasi yang sudah dimulai sejak awal, pastikan jadwal vaksinasi sesuai dengan rekomendasi. Penerapan biosekuriti yang ketat adalah garda terdepan dalam melindungi ayam broiler umur 1 bulan dari serangan penyakit. Batasi akses orang luar ke dalam area kandang, lakukan desinfeksi secara rutin pada peralatan dan lingkungan kandang, serta selalu jaga kebersihan.
Amati perilaku ayam secara rutin. Tanda-tanda seperti ayam yang lesu, tidak nafsu makan, kesulitan bernapas, atau keluar cairan dari mata dan hidung adalah indikasi awal adanya masalah kesehatan. Segera pisahkan ayam yang sakit dan konsultasikan dengan tenaga ahli veteriner jika diperlukan. Pengamatan dini dapat mencegah penyebaran penyakit yang lebih luas dan mengurangi kerugian.
Fase ini juga memiliki beberapa tantangan tersendiri. Ayam mulai lebih aktif dan berpotensi mengalami stres akibat perubahan lingkungan, seperti cuaca ekstrem, kebisingan, atau gangguan predator. Peralatan kandang seperti pemanas (jika masih digunakan) dan sistem ventilasi harus dipantau fungsinya dengan baik. Fluktuasi harga pakan juga bisa menjadi tantangan finansial bagi peternak.
Secara keseluruhan, fase ayam broiler umur 1 bulan adalah periode krusial yang menuntut perhatian penuh dari peternak. Dengan manajemen kandang yang baik, nutrisi yang tepat, serta program kesehatan yang efektif, peternak dapat memastikan ayam tumbuh optimal dan siap memasuki fase pertumbuhan selanjutnya menuju masa panen.