Asam asetat, dikenal juga dengan nama IUPAC asam etanoat, adalah salah satu komoditas kimia organik yang paling vital dalam industri global. Zat ini merupakan komponen utama dalam cuka dapur (biasanya dalam konsentrasi 4-8%) namun dalam skala industri, ia diproduksi dalam konsentrasi yang jauh lebih tinggi, seringkali mencapai 99.7% (dikenal sebagai asam asetat glasial). Memahami fluktuasi asam asetat harga sangat krusial bagi sektor manufaktur yang mengandalkannya sebagai bahan baku utama.
Permintaan tinggi terhadap asam asetat didorong oleh beragam aplikasinya. Salah satu penggunaan terbesar adalah dalam produksi Vinil Asetat Monomer (VAM). VAM adalah prekursor penting untuk pembuatan polimer yang digunakan dalam cat, perekat (lem), pelapis, dan tekstil. Selain itu, asam asetat juga digunakan secara ekstensif dalam pembuatan Anhidrida Asetat, bahan baku utama dalam produksi selulosa asetat yang vital bagi industri rokok (filter) dan tekstil.
Di luar sektor polimer, asam asetat berfungsi sebagai pelarut, agen pengasam dalam industri makanan, dan bahan baku untuk produksi ester (seperti etil asetat) yang banyak dipakai sebagai pelarut dalam industri farmasi dan kosmetik. Karena cakupannya yang luas, setiap pergerakan signifikan pada asam asetat harga dapat berdampak langsung pada biaya produksi di berbagai sektor hilir.
Penentuan harga asam asetat di pasar global dipengaruhi oleh beberapa variabel utama. Ini mirip dengan komoditas kimia lainnya yang sangat bergantung pada bahan baku fosil dan dinamika geopolitik.
Dalam beberapa periode terakhir, pasar asam asetat menunjukkan volatilitas yang tinggi. Ketika harga gas alam global melonjak karena isu energi, produsen metanol terpaksa menaikkan harga jual, yang segera tercermin pada harga asam asetat. Para analis pasar sering memantau inventaris VAM di Asia Timur sebagai indikator utama kesehatan permintaan jangka pendek.
Bagi pelaku industri di Indonesia, memantau perkembangan harga impor sangat penting. Meskipun ada produksi domestik, sebagian besar kebutuhan industri masih dipenuhi dari impor. Strategi pengadaan yang cerdas melibatkan kontrak jangka panjang untuk memitigasi risiko fluktuasi mendadak pada asam asetat harga, terutama ketika proyek-proyek infrastruktur besar berjalan yang meningkatkan kebutuhan akan pelapis dan perekat.
Meskipun terdapat upaya untuk mencari rute produksi berbasis bio (bio-based acetic acid) sebagai alternatif yang lebih hijau, proses berbasis metanol masih mendominasi pasar karena efisiensi biaya yang superior pada skala besar. Oleh karena itu, selama ketergantungan pada bahan baku fosil masih tinggi, dinamika pasar energi akan terus menjadi faktor penentu utama dalam penetapan asam asetat harga di masa mendatang. Konsumsi yang stabil namun peningkatan kapasitas yang agresif di beberapa kawasan menuntut pembeli untuk tetap waspada terhadap tren penawaran dan permintaan global.