Ilustrasi Aksara Lontara dan Alat Tulis
Bahasa Makassar, salah satu kekayaan linguistik Indonesia, memiliki akar sejarah yang kuat yang terukir melalui aksara tradisionalnya: Lontara. Aksara Lontara bukan sekadar sistem penulisan; ia adalah wadah bagi sejarah, hukum adat, sastra, dan kosmologi masyarakat Bugis-Makassar. Memahami kebutuhan akan terjemahan bahasa Lontara Makassar menjadi krusial dalam upaya pelestarian warisan budaya ini. Sayangnya, pengetahuan tentang cara membaca dan menulis Lontara semakin berkurang seiring dominasi aksara Latin.
Aksara Lontara, yang juga digunakan oleh suku Bugis, memiliki bentuk yang unik, seringkali terlihat seperti coretan alami yang dihasilkan dari ruas daun lontar. Proses alih aksara (transliterasi) dari Lontara ke Latin, atau sebaliknya, memerlukan pemahaman mendalam terhadap fonologi dan konteks budaya. Saat ini, banyak naskah kuno yang tersimpan dalam bentuk lontar asli, dan tanpa ahli yang mampu menerjemahkannya, informasi berharga di dalamnya bisa hilang ditelan waktu.
Proses terjemahan bahasa Lontara Makassar menghadapi berbagai tantangan metodologis dan praktis. Tantangan pertama adalah variasi dialek regional. Meskipun Lontara umumnya diasosiasikan dengan bahasa Makassar, terdapat perbedaan tipis dalam pengucapan dan kosakata antara wilayah Barru, Gowa, atau Jeneponto. Penerjemah harus mampu membedakan nuansa ini.
Tantangan kedua adalah aspek visual. Ketika naskah lontar sudah tua, tinta bisa memudar, atau daun lontar rapuh, membuat beberapa karakter sulit dibaca. Hal ini membutuhkan interpretasi kontekstual yang tinggi. Berbeda dengan sistem penulisan modern yang cenderung ortografis baku, Lontara memiliki kekhasan penulisan yang kadang bergantung pada kebiasaan juru tulisnya. Oleh karena itu, jasa terjemahan bahasa Lontara Makassar yang andal harus menggabungkan keahlian filologi dan linguistik.
Di era digital ini, teknologi mulai menawarkan solusi untuk mengatasi kelangkaan ahli terjemahan manual. Pengembangan font digital Lontara dan perangkat lunak pengenal karakter optik (OCR) khusus Lontara menjadi harapan baru. Proyek digitalisasi naskah kuno memungkinkan arsip teks Lontara dapat diakses secara luas, mempermudah peneliti dan generasi muda untuk mempelajari dan menerjemahkan isi teks tersebut secara lebih cepat. Meskipun demikian, akurasi terjemahan otomatis masih jauh di bawah interpretasi manusia yang memahami konteks budaya dan sejarah teks tersebut.
Langkah nyata yang dilakukan para pegiat budaya adalah menyelenggarakan lokakarya rutin mengenai tata cara penulisan dan terjemahan Lontara. Tujuannya adalah menciptakan kader baru yang fasih dalam membaca aksara leluhur ini, sehingga jembatan komunikasi antara masa lalu dan masa kini tetap kokoh. Inisiatif ini sangat penting karena bahasa adalah identitas, dan Lontara adalah identitas tertulis masyarakat Makassar.
Bagi individu atau institusi yang memerlukan terjemahan bahasa Lontara Makassar, kriteria utama dalam memilih penerjemah adalah rekam jejak dan afiliasi akademis mereka. Umumnya, ahli Lontara seringkali berasal dari lingkungan Fakultas Sastra (atau Linguistik) universitas di Sulawesi Selatan, atau merupakan anggota komunitas pelestari aksara lokal. Pastikan bahwa proses penerjemahan yang ditawarkan tidak hanya mentransfer aksara ke Latin (transliterasi), tetapi juga memberikan interpretasi makna yang sesuai dengan konteks historis teks tersebut.
Proses ini seringkali melibatkan tiga tahap: pengenalan karakter Lontara (paleografi), transliterasi ke aksara Latin, dan akhirnya penerjemahan makna ke bahasa Indonesia modern. Keseluruhan proses ini menjamin bahwa kekayaan filosofis yang terkandung dalam lontar kuno dapat dipahami sepenuhnya oleh khalayak luas, mengamankan warisan intelektual Makassar untuk generasi yang akan datang. Keberlanjutan bahasa dan aksara ini bergantung pada upaya kolektif untuk terus menerjemahkan dan mengajarkannya.