Di tengah hiruk pikuk bahasa pemrograman modern seperti Python atau JavaScript, ada sebuah bahasa yang tetap memegang nilai historis dan fundamental dalam dunia komputasi: **Program Pascal**. Meskipun usianya tergolong senior, mempelajari Pascal sering kali menjadi langkah awal yang sangat baik bagi calon programmer karena strukturnya yang ketat, logis, dan sangat mudah dibaca. Tujuan utama Pascal, yang dikembangkan oleh Niklaus Wirth, adalah untuk mendorong praktik pemrograman yang baik (structured programming).
Bagi pemula, belajar bahasa yang memaksa Anda untuk mendeklarasikan variabel secara eksplisit (menggunakan blok VAR) sangat membantu dalam membangun disiplin pemrograman. Pascal mengajarkan konsep dasar seperti tipe data (integer, real, char, boolean), struktur kontrol (if-then-else, for, while), dan prosedur/fungsi dengan cara yang sangat terorganisir. Ini berbeda dengan bahasa scripting yang lebih fleksibel namun terkadang membingungkan bagi pemula dalam hal alur data.
Meskipun aplikasi komersial modern jarang menggunakannya, dasar-dasar yang dipelajari dari **program pascal** sangat mudah ditransfer ke bahasa lain seperti C atau Java. Pemahaman mendalam tentang penggunaan rekursi atau struktur data dasar akan terasa lebih intuitif setelah Anda menguasainya dalam lingkungan Pascal yang terstruktur.
Setiap program Pascal yang baik harus mengikuti kerangka baku yang memisahkan deklarasi dari eksekusi. Struktur ini memastikan keterbacaan kode bahkan untuk proyek yang cukup besar.
Struktur ini terdiri dari tiga bagian utama:
PROGRAM, diikuti nama program Anda, dan diakhiri titik koma.VAR), tipe data kustom, dan konstanta (CONST).BEGIN dan diakhiri END. (dengan titik di akhir untuk menandakan akhir program utama). Semua perintah yang akan dijalankan berada di sini.Mari kita lihat contoh kode sederhana yang menghitung luas persegi panjang menggunakan **program pascal**:
PROGRAM HitungLuasPersegiPanjang;
USES Crt;
VAR
panjang, lebar, luas : Real;
BEGIN
ClrScr;
WriteLn('=== Kalkulator Luas Persegi Panjang ===');
Write('Masukkan nilai panjang: ');
ReadLn(panjang);
Write('Masukkan nilai lebar: ');
ReadLn(lebar);
luas := panjang * lebar;
WriteLn('Luas persegi panjang adalah: ', luas:0:2);
ReadLn; (* Menunggu input sebelum menutup *)
END.
Kompiler Pascal terkenal karena sangat ketat dalam pemeriksaan tipe data (type checking). Jika Anda mencoba menjumlahkan variabel bertipe string dengan integer tanpa konversi eksplisit, program akan langsung menolak untuk dikompilasi. Ketelitian ini memaksa programmer pemula untuk selalu berpikir jernih tentang data apa yang mereka tangani. Hal ini secara fundamental membangun fondasi logika komputasi yang kuat.
Selain itu, konsep prosedur dan fungsi dalam Pascal sangat jelas. Pemisahan kode menjadi blok-blok fungsional yang dapat dipanggil ulang (modularitas) sangat ditekankan. Ketika Anda mulai mengimplementasikan struktur data yang lebih kompleks seperti linked list atau tree, menggunakan prosedur dan fungsi Pascal membuat alur eksekusi menjadi jauh lebih mudah dilacak dibandingkan dengan bahasa yang mengizinkan aksi bebas tanpa batasan blok yang jelas.
Meskipun Turbo Pascal lama mungkin sulit diinstal di sistem operasi modern, semangat **program pascal** tetap hidup melalui Free Pascal Compiler (FPC) dan lingkungan pengembangan seperti Lazarus. FPC adalah implementasi open-source yang kompatibel dan dapat berjalan di hampir semua platform, dari Windows hingga Linux dan macOS. Ini memungkinkan siapa pun yang tertarik untuk mempelajari atau mengimplementasikan kembali konsep lama untuk melakukannya tanpa hambatan biaya atau lisensi.
Kesimpulannya, meskipun mungkin bukan pilihan utama untuk pengembangan web atau aplikasi enterprise saat ini, menelusuri kembali atau memulai perjalanan pemrograman Anda dengan Pascal menawarkan fondasi teoritis dan struktural yang kokoh. Ini adalah investasi waktu yang berharga untuk memahami bagaimana komputer benar-benar memproses instruksi secara logis dan terurut.