Ilustrasi perbedaan oktan bahan bakar.
Bagi para pengguna sepeda motor di Indonesia, memilih bahan bakar yang tepat seringkali menjadi pertimbangan penting. Dua pilihan utama yang disediakan oleh PT Pertamina (Persero) adalah Pertalite dan Pertamax. Meskipun keduanya adalah bahan bakar minyak (BBM) jenis RON (Research Octane Number) tinggi, terdapat perbedaan signifikan yang memengaruhi performa mesin, efisiensi, dan tentu saja, kocek Anda.
Inti dari perbedaan kedua bahan bakar ini terletak pada nilai oktan. Angka oktan menunjukkan kemampuan bahan bakar untuk menahan kompresi sebelum terjadi pembakaran spontan atau yang biasa disebut 'ngelitik' atau 'knocking'. Semakin tinggi angka oktannya, semakin tahan bahan bakar tersebut terhadap kompresi tinggi.
Motor modern dengan rasio kompresi tinggi dirancang untuk bekerja optimal dengan bahan bakar beroktan lebih tinggi. Penggunaan bahan bakar dengan oktan terlalu rendah pada mesin berteknologi tinggi dapat menyebabkan detonasi yang merusak komponen mesin seiring waktu.
Ini adalah pembeda utama. Mayoritas motor keluaran baru, terutama yang berteknologi injeksi dan memiliki rasio kompresi di atas 10:1, sangat direkomendasikan menggunakan minimal RON 92 (Pertamax) agar pembakaran lebih sempurna. Jika motor Anda adalah motor lama atau motor dengan kompresi standar (di bawah 10:1), Pertalite (RON 90) biasanya masih aman digunakan tanpa menimbulkan masalah signifikan.
Karena Pertamax memiliki ketahanan yang lebih baik terhadap panas dan tekanan kompresi, pembakarannya cenderung lebih bersih dan stabil, terutama saat motor digunakan pada putaran mesin tinggi atau kondisi menanjak. Penggunaan Pertamax seringkali dikaitkan dengan:
Sebaliknya, Pertalite mungkin terasa kurang bertenaga pada tarikan awal jika digunakan pada mesin yang 'haus' oktan tinggi. Namun, untuk penggunaan harian dalam kota dengan kecepatan konstan, perbedaannya mungkin tidak terlalu kentara bagi pengendara awam.
Secara finansial, Pertalite selalu lebih murah dibandingkan Pertamax. Ini menjadi daya tarik utama bagi pengendara yang mementingkan efisiensi biaya harian.
Namun, perlu dipertimbangkan faktor efisiensi jarak tempuh per liter. Jika mesin motor Anda dioptimalkan untuk Pertamax, menggunakan Pertalite justru bisa membuat konsumsi BBM menjadi boros. Hal ini terjadi karena mesin harus bekerja ekstra keras untuk menghindari 'ngelitik', yang pada akhirnya mengurangi efisiensi kilometer per liter (Km/L).
Keputusan akhir sangat bergantung pada spesifikasi motor Anda dan gaya berkendara:
Kesimpulan praktisnya: Pertamax (RON 92) memberikan kualitas pembakaran yang lebih baik dan lebih cocok untuk mesin berteknologi modern dan performa tinggi. Sementara itu, Pertalite (RON 90) adalah pilihan terjangkau yang cukup memadai untuk motor dengan spesifikasi standar dan digunakan dalam batas normal sehari-hari. Selalu prioritaskan rekomendasi pabrikan motor Anda untuk menjaga keawetan mesin dalam jangka panjang.