Visual Basic (VB) adalah salah satu bahasa pemrograman yang dikembangkan oleh Microsoft. Sejak kemunculannya, VB telah menjadi pilihan populer, terutama bagi para pengembang yang ingin menciptakan aplikasi berbasis Windows dengan cepat. Filosofi utama di balik VB adalah menyediakan lingkungan pengembangan terintegrasi (IDE) yang memudahkan pembuatan antarmuka pengguna grafis (GUI) melalui pendekatan "drag-and-drop".
Visual Basic adalah turunan dari bahasa pemrograman BASIC (Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code). Namun, VB membawa revolusi karena menambahkan elemen "Visual" yang memungkinkan pemrogram mendesain tampilan aplikasi mereka secara visual di layar, bukan hanya menulis kode teks murni. Pada dasarnya, VB adalah bahasa pemrograman berbasis peristiwa (event-driven), yang berarti kode dieksekusi sebagai respons terhadap tindakan pengguna, seperti mengklik tombol, mengetik teks, atau bahkan saat jendela dimuat.
Awalnya, VB dirilis pada tahun 1991. Perkembangannya terus berlanjut hingga mencapai era modern dengan diperkenalkannya .NET Framework. Versi yang paling dikenal dalam ekosistem modern adalah Visual Basic .NET (VB.NET), yang berfungsi sebagai bahasa berorientasi objek penuh dan terintegrasi erat dengan seluruh platform Microsoft .NET. Meskipun VB.NET memiliki sintaks yang mirip dengan VB klasik, ia jauh lebih kuat dan fleksibel.
Salah satu daya tarik terbesar Visual Basic, baik versi lama maupun .NET, adalah kemudahannya untuk dipelajari. Ini sering menjadi bahasa pengantar bagi banyak orang yang baru memasuki dunia pemrograman. Berikut adalah beberapa keunggulan utama VB:
Setiap aplikasi Visual Basic (terutama di lingkungan IDE seperti Visual Studio) memiliki struktur dasar yang melibatkan komponen seperti Form (jendela) dan Control (tombol, kotak teks, dll.). Kode diletakkan di dalam Event Handler.
Sebagai contoh sederhana, ketika Anda ingin sebuah pesan muncul ketika pengguna mengklik sebuah tombol (misalnya bernama btnSapa), kode yang Anda tulis akan terlihat seperti ini:
Private Sub btnSapa_Click(sender As Object, e As EventArgs) Handles btnSapa.Click
' Ini adalah baris komentar
MessageBox.Show("Halo Dunia! Selamat Datang di VB.")
End Sub
Dalam contoh di atas, Private Sub mendefinisikan sebuah prosedur yang akan dijalankan ketika peristiwa Click pada kontrol btnSapa terjadi. Fungsi MessageBox.Show adalah cara cepat untuk menampilkan dialog pop-up kepada pengguna.
Meskipun sering dianggap sebagai bahasa lama, Visual Basic berevolusi menjadi VB.NET. VB.NET sepenuhnya merupakan bahasa berorientasi objek (OOP) yang berjalan di atas Common Language Runtime (CLR). Ini memungkinkannya mengakses semua fitur canggih dari kerangka kerja .NET, termasuk pemrograman web (ASP.NET), layanan web, dan pengembangan aplikasi multi-platform (walaupun fokus utamanya tetap di Windows).
Bagi perusahaan yang memiliki basis kode lama yang dibangun dengan VB6, transisi ke VB.NET sering kali menjadi jalur alami untuk memodernisasi aplikasi mereka sambil mempertahankan tim pengembang yang sudah familiar dengan sintaks dasar VB. Meskipun Python dan JavaScript mendominasi tren saat ini, VB tetap memegang peranan penting di sektor tertentu, khususnya dalam pemeliharaan sistem warisan (legacy systems) dan pengembangan alat internal perusahaan berbasis Windows.
Singkatnya, pengenalan Visual Basic membuka pintu menuju dunia pemrograman yang berfokus pada kecepatan pengembangan dan kemudahan interaksi pengguna, menjadikannya alat yang berharga dalam gudang senjata seorang programmer.