Pembibitan ayam pedaging merupakan salah satu kunci utama keberhasilan dalam usaha peternakan komersial. Tahap ini menentukan kualitas dan produktivitas ayam hingga masa panen. Memahami seluk-beluk pembibitan, mulai dari pemilihan bibit unggul hingga perawatan intensif, adalah fondasi yang tak tergantikan bagi setiap peternak yang ingin meraih keuntungan maksimal.
Kualitas DOC (Day Old Chick) atau bibit ayam umur sehari sangat menentukan. Pastikan Anda mendapatkan bibit dari perusahaan pembibitan yang terpercaya dan memiliki reputasi baik. Kriteria bibit yang berkualitas meliputi:
Mendapatkan pasokan DOC yang konsisten dan berkualitas adalah tantangan tersendiri. Bangunlah relasi yang baik dengan hatchery atau penetasan yang memiliki standar mutu tinggi.
Kandang pembibitan atau brooding memerlukan perhatian khusus. Suhu, kelembaban, ventilasi, dan kebersihan menjadi faktor krusial untuk menjaga kesehatan ayam muda yang masih rentan:
Ayam pedaging sangat sensitif terhadap suhu. Pada minggu pertama, suhu kandang harus dijaga pada kisaran 30-32°C, kemudian diturunkan secara bertahap setiap minggunya sekitar 2-3°C hingga mencapai suhu ruangan yang stabil. Penggunaan pemanas (brooder) sangat diperlukan.
Udara segar penting untuk mencegah penumpukan amonia dan mengurangi risiko penyakit pernapasan. Namun, pastikan aliran udara tidak terlalu kencang sehingga menyebabkan ayam kedinginan, terutama pada fase awal.
Sediakan tempat pakan dan minum yang memadai dan mudah dijangkau oleh DOC. Pastikan air minum selalu tersedia dan bersih. Pemberian pakan dimulai sejak hari pertama, dengan jenis pakan starter yang kaya nutrisi untuk mendukung pertumbuhan optimal.
Hindari kepadatan kandang yang berlebihan. Aturan umum adalah sekitar 10-12 ekor per meter persegi untuk DOC, namun ini bisa disesuaikan dengan manajemen dan tipe kandang. Kepadatan yang pas akan meminimalkan persaingan dan stres pada ayam.
Perawatan harian di fase pembibitan meliputi pemantauan ketat terhadap kondisi ayam, suhu kandang, ketersediaan pakan dan minum, serta kebersihan litter (alas kandang). Amati perilaku ayam; ayam yang bergerombol menandakan kedinginan, sementara ayam yang tersebar dan tampak lesu bisa jadi kepanasan atau sakit.
Program vaksinasi yang tepat sesuai rekomendasi dokter hewan atau ahli peternakan sangat penting untuk membangun kekebalan ayam terhadap penyakit umum. Selain itu, menjaga kebersihan kandang dan biosekuriti adalah lini pertahanan pertama terhadap serangan penyakit.
Litter yang kering dan bersih membantu mencegah tumbuhnya bakteri dan jamur penyebab penyakit, seperti coccidiosis. Lakukan penambahan atau pengeringan litter secara berkala jika diperlukan.
Meskipun terlihat sederhana, pembibitan ayam pedaging memiliki tantangan tersendiri. Fluktuasi harga pakan, serangan penyakit yang mendadak, perubahan cuaca ekstrem, hingga ketersediaan bibit berkualitas adalah beberapa kendala yang sering dihadapi peternak. Mengatasi tantangan ini memerlukan pengetahuan yang mendalam, perencanaan matang, serta kemampuan adaptasi yang tinggi.
Investasi waktu dan sumber daya pada fase pembibitan yang baik akan memberikan hasil yang sepadan. Ayam yang tumbuh sehat dan kuat sejak dini akan memiliki potensi pertumbuhan yang maksimal hingga masa panen, yang pada akhirnya akan berdampak langsung pada profitabilitas usaha peternakan ayam pedaging Anda. Selalu belajar dan berinovasi untuk mendapatkan hasil terbaik.