Ayam Pelung, dengan postur tubuhnya yang megah dan suara kokoknya yang khas, merupakan salah satu ras ayam lokal Indonesia yang sangat populer di kalangan penghobi dan peternak. Keunikan inilah yang membuatnya diminati. Namun, bagi peternak pemula, membedakan jenis kelamin anakan ayam Pelung bisa menjadi tantangan tersendiri. Padahal, kemampuan ini sangat krusial untuk menentukan strategi pemeliharaan dan pengembangan populasi di masa depan.
Ilustrasi Anakan Ayam Pelung: Kiri (Jantan), Kanan (Betina)
Membedakan anakan ayam Pelung (DOC - Day Old Chick) membutuhkan ketelitian dan pengamatan terhadap beberapa ciri fisik yang mulai terlihat. Perbedaan ini mungkin tidak terlalu kentara pada usia sangat dini, namun akan semakin jelas seiring bertambahnya usia.
Salah satu indikator paling awal dan paling jelas adalah pertumbuhan jengger (mahkota di kepala) dan pial (gelambir di bawah paruh). Pada anakan ayam Pelung jantan, jengger dan pial cenderung akan tumbuh lebih cepat, lebih besar, dan memiliki warna merah yang lebih cerah dibandingkan dengan betina. Meskipun pada usia DOC perbedaannya sangat minim, Anda bisa mulai melihat sedikit perbedaan ketebalan atau kehalusan pada area tersebut. Seiring waktu, pertumbuhan jengger dan pial pada jantan akan jauh lebih menonjol.
Secara umum, anakan ayam Pelung jantan cenderung memiliki postur tubuh yang sedikit lebih besar dan lebih kekar dibandingkan betina pada usia yang sama. Perbedaan ini mungkin tidak mencolok pada hari pertama, namun akan terlihat seiring anakan tumbuh. Kaki jantan juga cenderung lebih besar, kokoh, dan sedikit lebih tebal. Perhatikan proporsi tubuh secara keseluruhan; jantan biasanya terlihat lebih "berotot" dan memiliki tulang yang lebih besar.
Pada beberapa jenis ayam, pola bulu bisa menjadi petunjuk. Namun, untuk anakan ayam Pelung, perbedaan pola bulu antara jantan dan betina seringkali tidak begitu kentara. Terkadang, anakan jantan mungkin memiliki sedikit warna atau corak yang lebih tegas, namun ini bukanlah indikator yang paling bisa diandalkan dan memerlukan pengalaman untuk membedakannya.
Meskipun sulit diamati pada usia sangat dini, anakan ayam Pelung jantan cenderung lebih aktif, lebih berani dalam menjelajah, dan lebih dominan dalam interaksi dengan saudara-saudaranya. Mereka mungkin lebih sering terlihat berkokok (meskipun suaranya masih lirih) atau menunjukkan upaya untuk membangunkan suara khas Pelung. Anakan betina cenderung lebih tenang, lebih mudah berbaur, dan kurang agresif dalam permainan kelompok.
Beberapa peternak berpengalaman mengamati bahwa bulu anakan ayam Pelung jantan cenderung lebih rapat dan memiliki tekstur yang sedikit lebih kasar. Sebaliknya, bulu betina mungkin terasa lebih halus dan sedikit lebih jarang. Ini adalah perbedaan yang sangat halus dan memerlukan perbandingan langsung antara beberapa anakan untuk bisa merasakannya.
Selain pengamatan fisik, ada beberapa metode lain yang bisa dipertimbangkan, meskipun beberapa memerlukan alat atau keahlian khusus:
Membedakan jenis kelamin anakan ayam Pelung memang membutuhkan latihan dan ketelitian. Dengan memahami ciri-ciri fisik dan perilaku yang telah dijelaskan di atas, Anda akan semakin mahir dalam mengidentifikasi jantan dan betina. Kemampuan ini akan sangat membantu Anda dalam merencanakan pembibitan dan pengelolaan ternak ayam Pelung yang lebih efektif.
Perlu diingat, tidak ada satu metode pun yang 100% akurat untuk anakan usia sangat dini. Pengamatan kumulatif dari berbagai ciri adalah kunci keberhasilan.