Ilustrasi: Rasa syukur menjadi inti dari penerimaan.
Secara umum, masyarakat sering kali meyakini sebuah urutan linier: "Jika saya bahagia, maka saya akan bersyukur." Kita cenderung menunda rasa syukur hingga mencapai titik tertentu dalam hidup—pencapaian karier, hubungan yang sempurna, atau terpenuhinya semua keinginan materi. Namun, pandangan ini sering kali menyesatkan dan membuat kita terus-menerus berada dalam lingkaran penantian yang tidak berujung.
Filosofi mendalam, yang didukung oleh studi psikologi positif, justru menyarankan pembalikan urutan tersebut. Sering kali, **bukan kebahagiaan yang membuat kita bersyukur, melainkan rasa syukur itulah yang membuka pintu menuju kebahagiaan sejati dan berkelanjutan.** Ketika kita bersyukur atas apa yang sudah ada, kita mengubah lensa pandang kita dari kekurangan menjadi kelimpahan.
Kebahagiaan yang bersumber dari hal-hal eksternal—seperti membeli barang baru, mendapatkan promosi, atau pujian dari orang lain—bersifat sementara. Ini adalah 'hedonic treadmill', di mana setelah euforia awal mereda, kita akan kembali ke tingkat kebahagiaan dasar kita dan mulai mencari pemicu bahagia yang berikutnya. Dalam siklus ini, rasa syukur seringkali hilang karena fokus kita selalu tertuju pada "apa yang belum tercapai."
Ketika kita memprioritaskan kebahagiaan sebagai tujuan utama, kita secara tidak sadar memberi kuasa kepada kondisi luar untuk menentukan suasana hati kita. Sebaliknya, syukur adalah respons internal yang bisa kita pilih, terlepas dari kondisi eksternal. Kita bisa bersyukur saat menghadapi kesulitan, karena kesulitan tersebut memberikan pelajaran, memperkuat karakter, atau bahkan menunjukkan kepada siapa kita bisa bergantung.
Rasa syukur harus dipandang sebagai praktik, bukan sekadar perasaan sesaat. Sama seperti otot yang harus dilatih, pikiran kita perlu dilatih untuk secara konsisten mencari hal-hal baik. Penelitian menunjukkan bahwa meluangkan waktu beberapa menit setiap hari untuk merenungkan hal-hal yang patut disyukuri—mulai dari udara yang kita hirup, makanan di meja, hingga dukungan dari teman—secara signifikan dapat mengurangi hormon stres (kortisol) dan meningkatkan perasaan sejahtera.
Mengapa syukur bekerja lebih efektif daripada mengejar bahagia? Karena syukur berakar pada penerimaan (acceptance). Menerima kenyataan saat ini, baik atau buruk, memungkinkan kita untuk beroperasi dari posisi kekuatan, bukan kekurangan. Ketika kita menerima dan bersyukur atas kenyataan hari ini, kita tiba-tiba menyadari bahwa banyak hal yang sudah berjalan baik. Ironisnya, kesadaran akan "cukupnya" inilah yang sering kali menciptakan ruang bagi kebahagiaan yang otentik untuk berkembang.
Lebih jauh lagi, syukur adalah perekat sosial yang kuat. Orang yang pandai mengungkapkan rasa terima kasih cenderung memiliki hubungan interpersonal yang lebih sehat dan memuaskan. Ketika kita bersyukur atas kehadiran orang lain dalam hidup kita, kita memperkuat ikatan tersebut. Kebahagiaan yang didapat dari hubungan yang kuat seringkali jauh lebih dalam dan tahan lama dibandingkan kebahagiaan yang bersifat individualistis.
Pada akhirnya, perubahan fokus dari "bagaimana saya bisa menjadi bahagia?" menjadi "atas apa saya bisa bersyukur saat ini?" adalah langkah revolusioner dalam pengelolaan emosi. Kebahagiaan mungkin merupakan efek samping yang menyenangkan, tetapi rasa syukur adalah fondasi kokoh yang membuat efek samping tersebut terasa konsisten, bahkan ketika badai kehidupan menerpa. Jangan tunggu bahagia datang; mulailah bersyukur, dan lihatlah bagaimana kebahagiaan mulai menemukan jalannya kepada Anda.