Beternak ayam pedaging merupakan salah satu peluang usaha yang menjanjikan di Indonesia. Permintaan daging ayam yang terus meningkat menjadikan sektor ini menarik bagi banyak peternak, baik skala rumahan maupun komersial. Namun, untuk mencapai kesuksesan, dibutuhkan pemahaman yang mendalam mengenai aspek teknis, manajemen, dan pasar.
Sebelum memulai, penting untuk merencanakan segala sesuatunya dengan matang. Beberapa langkah awal yang perlu diperhatikan meliputi:
Buatlah rencana bisnis yang detail, termasuk perkiraan biaya operasional (pembelian bibit, pakan, obat-obatan, listrik, tenaga kerja), potensi pendapatan, dan analisis risiko. Alokasikan modal yang cukup untuk menghindari kendala di tengah jalan.
Lokasi peternakan harus strategis, jauh dari pemukiman penduduk untuk menghindari polusi bau dan suara, serta memiliki akses transportasi yang baik. Desain kandang harus memperhatikan sirkulasi udara yang baik, pencahayaan yang cukup, kebersihan, dan keamanan dari predator. Kapasitas kandang juga perlu disesuaikan dengan jumlah ayam yang akan dipelihara agar tidak terlalu padat.
Kualitas bibit sangat menentukan pertumbuhan ayam pedaging. Pilihlah DOC dari indukan yang sehat dan tersertifikasi. Perhatikan ciri-ciri DOC yang baik seperti aktif bergerak, mata cerah, pusar kering, dan tidak cacat. Membeli DOC dari sumber terpercaya akan meminimalkan risiko kematian dini.
Manajemen yang baik adalah kunci keberhasilan dalam beternak ayam pedaging. Ini mencakup:
Pakan merupakan komponen biaya terbesar dalam peternakan ayam pedaging, mencapai sekitar 60-70% dari total biaya produksi. Gunakan pakan berkualitas yang diformulasikan khusus untuk ayam pedaging sesuai dengan fasenya (starter, grower, finisher). Ketersediaan pakan harus selalu ada dan segar. Pemberian pakan harus sesuai jadwal dan jumlah yang tepat untuk memastikan pertumbuhan optimal. Hindari pemberian pakan yang berlebihan yang dapat menyebabkan pemborosan dan masalah kesehatan.
Air bersih dan segar harus selalu tersedia setiap saat. Kualitas air sangat penting karena berpengaruh pada kesehatan dan nafsu makan ayam. Pastikan tempat minum selalu bersih dari kotoran dan bakteri.
Ayam pedaging sangat sensitif terhadap perubahan suhu. Pada awal pemeliharaan (starter), anak ayam membutuhkan suhu yang lebih hangat (sekitar 30-32°C) menggunakan pemanas (brooder). Seiring bertambahnya usia, suhu bisa diturunkan secara bertahap. Ventilasi yang baik memastikan pertukaran udara segar di dalam kandang, mengurangi kelembapan, dan mencegah penumpukan amonia yang berbahaya bagi pernapasan ayam.
Pemberian vaksin sesuai jadwal yang direkomendasikan sangat penting untuk mencegah penyakit menular. Selain vaksinasi, penerapan biosekuriti yang ketat adalah garda terdepan perlindungan ayam. Ini meliputi pembatasan akses orang asing ke area kandang, desinfeksi kandang secara rutin, dan memisahkan ayam yang sakit.
Amati kondisi ayam setiap hari. Gejala seperti lesu, nafsu makan menurun, kotoran tidak normal, atau gangguan pernapasan harus segera diidentifikasi. Jika ada indikasi penyakit, segera konsultasikan dengan dokter hewan atau tenaga ahli peternakan. Pengobatan dini dapat mencegah penyebaran penyakit dan kerugian lebih besar.
Usia panen ayam pedaging biasanya berkisar antara 30 hingga 45 hari, tergantung pada jenis strain ayam dan target bobot. Pada usia ini, ayam sudah mencapai bobot optimal untuk dipasarkan. Jalin kerjasama dengan pasar (rumah potong hewan, pedagang pasar tradisional, restoran, atau supermarket) sebelum masa panen tiba untuk memastikan hasil penjualan berjalan lancar. Harga jual ayam pedaging cenderung fluktuatif, dipengaruhi oleh pasokan, permintaan, dan harga pakan.
Beternak ayam pedaging memang memiliki tantangan, namun dengan pengetahuan yang tepat, manajemen yang terorganisir, dan kerja keras, usaha ini dapat memberikan keuntungan yang signifikan. Selalu belajar dan beradaptasi dengan perkembangan teknologi dan tantangan pasar akan menjadi kunci kesuksesan jangka panjang Anda.