Komunikasi adalah hak asasi manusia, dan bagi komunitas Tuli di Indonesia, jembatan utama untuk berekspresi dan berinteraksi adalah melalui bahasa isyarat. Salah satu sistem yang semakin dikenal dan digunakan adalah **Bahasa Isyarat Tangan Bisindo** (Sistem Bahasa Isyarat Indonesia). Bisindo bukanlah sekadar terjemahan kata per kata dari bahasa lisan, melainkan sebuah bahasa visual yang kaya akan struktur tata bahasa, leksikon, dan ekspresi non-manual yang kompleks.
Bisindo adalah bahasa isyarat alami yang berkembang secara organik di kalangan masyarakat Tuli Indonesia. Istilah "Bisindo" merupakan singkatan dari Bahasa Isyarat Indonesia, meskipun sering kali secara spesifik merujuk pada dialek yang lebih alami dan independen dibandingkan dengan Sistem Isyarat Bahasa Indonesia (SIBI), yang cenderung lebih formal dan terstruktur berdasarkan kaidah Bahasa Indonesia baku. Keunikan Bisindo terletak pada kemampuannya menyampaikan nuansa emosi dan konteks budaya secara langsung melalui gerakan tangan, ekspresi wajah, dan posisi tubuh.
Pengembangan dan pengakuan Bisindo sangat penting karena mencerminkan identitas linguistik komunitas Tuli. Bahasa isyarat alami seperti Bisindo memastikan bahwa Tuli dapat berkomunikasi secara lancar dan mendalam mengenai kehidupan sehari-hari, ide-ide abstrak, serta cerita budaya mereka tanpa hambatan signifikan.
Meskipun SIBI dan Bisindo sama-sama digunakan di Indonesia, keduanya memiliki perbedaan mendasar. SIBI diciptakan untuk tujuan pendidikan formal dan menyerupai struktur tata bahasa Indonesia. Sementara itu, Bisindo adalah bahasa yang tumbuh dari interaksi sosial Tuli itu sendiri, membuatnya lebih fleksibel dan ekspresif.
Dalam bahasa isyarat, tangan hanyalah salah satu komponen. Ekspresi wajah dan gerakan tubuh (non-manual markers) memainkan peran krusial, terutama dalam Bisindo. Ekspresi wajah tidak hanya menunjukkan emosi pembicara (senang, marah, terkejut), tetapi juga berfungsi sebagai penanda gramatikal. Misalnya, perubahan intonasi dalam bahasa lisan diterjemahkan menjadi gerakan alis atau mulut dalam bahasa isyarat. Tanpa ekspresi yang tepat, makna sebuah isyarat bisa berubah total atau menjadi tidak dapat dipahami.
Mempelajari Bisindo membuka pintu pemahaman yang lebih dalam terhadap budaya Tuli. Ketika pendengar yang mendengar (hearing people) berupaya mempelajari Bisindo, ini menunjukkan penghormatan terhadap cara komunikasi alami mereka. Pembelajaran ini sangat membantu dalam menciptakan lingkungan yang inklusif, baik di sekolah, tempat kerja, maupun ruang publik. Semakin banyak orang yang mahir dalam bahasa isyarat tangan, semakin mudah bagi individu Tuli untuk berpartisipasi penuh dalam masyarakat.
Saat ini, banyak inisiatif online dan komunitas lokal yang fokus mengajarkan Bisindo. Mereka menekankan pentingnya belajar dari penutur asli Tuli untuk memastikan bahwa konteks linguistik dan budaya tidak hilang dalam proses pembelajaran. Bisindo adalah warisan hidup yang perlu dijaga dan dipromosikan demi kesetaraan komunikasi di Indonesia.