Ilustrasi: Keseimbangan antara investasi non-materi dan biaya materi.
Frasa "bahagia itu mahal" sering kali terucap dengan nada sinis atau penuh pengorbanan. Pada pandangan pertama, hal ini tampak benar. Mengumpulkan barang-barang mewah, berlibur ke tempat eksotis, atau sekadar menikmati layanan premium memang membutuhkan kocek yang tebal. Namun, jika kita telaah lebih dalam, seringkali yang kita anggap sebagai "biaya kebahagiaan" sesungguhnya adalah biaya untuk memenuhi ekspektasi sosial atau ilusi yang diciptakan pasar.
Masyarakat modern tanpa sadar telah mengasosiasikan kebahagiaan dengan konsumsi. Media sosial memperkuat narasi ini: kehidupan yang sempurna diukur dari seberapa banyak pengalaman atau barang yang bisa kita pamerkan. Ketika kita mengejar kebahagiaan melalui lensa ini, otomatis harganya menjadi mahal. Kita membeli tas desainer bukan karena fungsi, tapi karena janji status yang melekat padanya. Kita berlibur ke destinasi "instagrammable" bukan karena ketenangan, tapi karena validasi orang lain. Dalam konteks ini, kebahagiaan memang terasa seperti komoditas mewah yang hanya bisa diakses oleh segelintir orang.
Paradoksnya, kebahagiaan sejati seringkali ditemukan dalam hal-hal yang secara finansial murah, namun menuntut investasi waktu, energi, dan kejujuran emosional yang tinggi. Ini adalah elemen-elemen yang jarang diperhitungkan dalam neraca keuangan harian kita, namun memiliki dampak terbesar pada kualitas hidup. Hubungan interpersonal yang mendalam, kesehatan mental yang terawat, menguasai keterampilan baru, atau sekadar menikmati momen senja tanpa gangguan notifikasi — semua ini memerlukan komitmen.
Mengembangkan kesabaran, mengatasi trauma masa lalu, atau membangun disiplin diri untuk berolahraga secara konsisten, semua itu adalah bentuk "biaya". Biaya ini dibayar dengan keringat, kesadaran diri, dan terkadang, rasa sakit saat harus berubah. Inilah mengapa orang seringkali lebih memilih jalur yang "murah" secara emosional (membeli barang) daripada jalur yang "mahal" secara pengorbanan diri (pertumbuhan batin). Jalur pertumbuhan batin menuntut kita melepaskan zona nyaman, dan melawan arus budaya konsumtif.
Ketika kita membeli sesuatu yang mahal untuk membuat diri bahagia, efeknya biasanya bersifat sementara, dikenal sebagai adaptasi hedonik. Kegembiraan saat membeli mobil baru akan memudar, dan kita akan mulai mencari objek berikutnya yang lebih baru atau lebih baik. Ini menciptakan siklus tanpa akhir di mana kita terus-menerus mencari suntikan kebahagiaan dari luar, yang secara finansial selalu menuntut lebih banyak.
Sebaliknya, investasi pada hal-hal yang membangun fondasi diri—pendidikan, relasi tulus, atau waktu refleksi—memberikan dividen kebahagiaan yang berkelanjutan. Hubungan yang kuat dengan keluarga tidak memerlukan biaya operasional tinggi, tetapi memerlukan investasi emosional yang besar (mendengarkan tanpa menghakimi, hadir saat dibutuhkan). Kesehatan fisik yang baik didapat dari konsistensi, bukan dari suplemen mahal.
Jadi, apakah bahagia itu mahal? Jawabannya tergantung pada definisi yang kita gunakan. Jika bahagia adalah kepemilikan materi dan pengakuan sosial, ya, harganya sangat mahal dan sulit dijangkau karena selalu bergerak seiring inflasi ekspektasi. Namun, jika bahagia adalah kondisi internal yang dibangun dari rasa syukur, koneksi otentik, dan kedamaian batin, maka harganya adalah harga kejujuran diri dan keberanian untuk hidup sesuai nilai kita sendiri, bukan nilai yang dipaksakan orang lain.
Mungkin sudah saatnya kita menyadari bahwa kebahagiaan yang paling berharga adalah yang tidak dijual di toko mana pun. Ia tersembunyi dalam usaha sehari-hari yang sering kita anggap remeh—sebuah investasi yang murah di dompet, namun sangat mahal bagi ego yang terbiasa dimanjakan. Mencapai kedamaian sejati adalah pekerjaan rumah terbesar, dan seperti pekerjaan rumah yang baik, hasilnya tak ternilai harganya.