Ilustrasi Konflik Filosofis antara Kebijaksanaan (Bagong) dan Intrik (Sengkuni)
Dalam khazanah pewayangan Jawa, khususnya yang mengadaptasi wiracarita Mahabharata, seringkali muncul pertarungan ideologis yang lebih subtil daripada perang fisik. Salah satu duel intelektual paling menarik adalah kontras antara tokoh Bagong, salah satu punakawan (abdi raja) dari Pandawa, dan Sengkuni, paman Kurawa yang terkenal licik. Duel ini bukan hanya tentang kekuatan, melainkan benturan antara filosofi hidup yang sangat berbeda: kejujuran sederhana melawan manipulasi ulung.
Bagong, yang seringkali dianggap sebagai personifikasi rakyat jelata yang paling lugu namun paling dalam pemikirannya, mewakili kejujuran tanpa basa-basi. Meskipun penampilannya jenaka, seringkali kotor, dan bicaranya blak-blakan, nasihat Bagong selalu mengarah pada kebenaran hakiki (sejati). Ia adalah suara hati nurani yang tidak peduli pada status sosial atau kepura-puraan. Ketika para ksatria bingung oleh intrik politik, Bagong muncul dengan analogi sederhana, seringkali menggunakan humor kasar, untuk menelanjangi kemunafikan.
Filosofi Bagong sangat membumi. Ia mengajarkan bahwa kekuasaan harus digunakan untuk melayani, bukan untuk menindas. Bagong tidak pernah mencari kekuasaan, namun ia adalah penjaga moralitas tertinggi bagi majikannya, Arjuna dan Werkudara. Dalam banyak lakon, ketika situasi menjadi sangat gelap karena kebohongan, dialog Bagong sering menjadi penyeimbang yang menyuntikkan kembali optimisme yang berlandaskan realitas jujur.
Di sisi lain spektrum moralitas, berdirilah Sengkuni (sebelumnya dikenal sebagai Drustadyumna, saudara ipar Destarata). Sengkuni adalah arsitek utama dari kehancuran moral wangsa Kurawa. Ia adalah definisi dari pragmatisme yang korup, di mana tujuan menghalalkan segala cara. Setiap kata yang keluar dari mulutnya dipenuhi racun kelicikan dan niat tersembunyi untuk memicu konflik dan kebencian.
Sengkuni hidup dari memutarbalikkan fakta dan memperkeruh suasana. Kekuatannya terletak pada kemampuan manipulasi psikologisnya, membuat orang lain melakukan kejahatan atas nama kepentingan yang terlihat luhur, padahal didorong oleh keserakahan dan iri hati. Dalam perang ideologi, Sengkuni adalah lawan yang berbahaya karena ia menyerang bukan fisik, melainkan fondasi kepercayaan dan etika. Ia adalah suara nafsu duniawi yang paling kuat.
Ketika Bagong berhadapan langsung atau tidak langsung dengan pengaruh Sengkuni, yang terjadi adalah pertarungan antara dua cara pandang dunia. Sengkuni mencoba meracuni pemikiran dengan logika bengkok dan janji palsu; sementara Bagong merespons dengan kebenaran yang menusuk dan kesederhanaan yang mematikan semua lapisan kepalsuan.
Sebagai contoh, ketika Sengkuni mencoba menghasut Kurawa untuk mengelabui Pandawa dalam perjudian dadu, Bagong mungkin akan menggunakan humornya untuk mengkritik kebodohan keserakahan tersebut. Bagong menyadari bahwa kerusakan terbesar bukan datang dari senjata, melainkan dari runtuhnya integritas moral. Sengkuni mewakili godaan kekuasaan tanpa tanggung jawab, sementara Bagong melambangkan tanggung jawab moral yang datang bersama kejujuran, meskipun terlihat bodoh di mata dunia yang ambisius.
Secara metaforis, Bagong adalah hati nurani yang keras kepala, sementara Sengkuni adalah ego yang tak terpuaskan. Pertarungan mereka dalam lakon pewayangan berfungsi sebagai cermin bagi penonton: apakah kita akan memilih jalan lurus yang terkadang terasa sulit dan tidak populer (Bagong), ataukah kita terbuai oleh jalan pintas yang licin dan menguntungkan sesaat (Sengkuni)?
Pergulatan antara Bagong dan Sengkuni tetap relevan hingga hari ini. Dalam dunia politik, media sosial, dan bisnis modern, narasi Sengkuni—yaitu penyebaran disinformasi, propaganda, dan pemutarbalikan fakta demi keuntungan—sangat mudah ditemukan. Sebaliknya, suara Bagong, yaitu panggilan untuk transparansi, integritas, dan kembali pada nilai-nilai dasar kemanusiaan, sering kali tenggelam dalam kebisingan informasi.
Meskipun Bagong bukanlah seorang ahli strategi militer, ia adalah ahli strategi spiritual. Ia mengajarkan bahwa kekalahan sejati bukanlah kehilangan perang fisik, melainkan kehilangan jati diri karena termakan oleh intrik Sengkuni. Oleh karena itu, duel filosofis antara Bagong dan Sengkuni adalah pengingat abadi bahwa peperangan terbesar dalam hidup adalah perang melawan kebohongan dan godaan untuk menjadi tidak jujur demi keuntungan sesaat.