Istilah "bagong perang", meskipun mungkin terdengar seperti istilah militer klasik, kini seringkali digunakan dalam konteks metaforis yang lebih luas dalam diskursus sosial, budaya, bahkan politik di Indonesia. Secara harfiah, "bagong" merujuk pada salah satu tokoh punakawan dalam tradisi Jawa yang dikenal cerdik dan seringkali menjadi representasi rakyat jelata. Ketika digabungkan dengan kata "perang", frasa ini menyiratkan narasi perjuangan, ketahanan, atau perlawanan yang dilakukan oleh pihak yang dianggap lebih lemah atau berada di posisi inferior.
Dalam sejarah, banyak narasi perlawanan kemerdekaan diwarnai oleh semangat "bagong perang"—yaitu semangat pantang menyerah meski sumber daya terbatas. Mereka tidak bertarung dengan persenjataan canggih, melainkan mengandalkan kecerdikan, solidaritas komunitas, dan pengetahuan lokal untuk menghadapi lawan yang lebih kuat secara struktural. Ini adalah perang yang dimenangkan bukan hanya oleh kekuatan fisik, tetapi oleh adaptabilitas dan daya juang mental.
Pergeseran zaman membawa makna "bagong perang" ke ranah baru. Saat ini, "perang" tidak selalu berarti konflik bersenjata. Ia bisa berupa perjuangan melawan ketidakadilan ekonomi, melawan penyebaran informasi palsu (hoaks), atau upaya mempertahankan identitas budaya di tengah arus globalisasi. Dalam konteks digital, narasi bagong perang muncul ketika individu atau kelompok kecil menggunakan platform daring sebagai medan juang mereka. Mereka menggunakan kreativitas—seperti meme, satire politik, atau kampanye kesadaran sosial—sebagai "senjata" mereka.
Sifat dari perjuangan ini menekankan aspek ketidakterdugaan. Sama seperti Bagong yang sering mengejutkan para kesatria dengan celotehannya, para pejuang modern ini memanfaatkan celah dalam sistem besar. Mereka menggunakan humor dan kritik yang dibalut kesederhanaan untuk menyampaikan pesan yang mendalam, yang seringkali sulit ditembus oleh retorika formal atau propaganda resmi. Fenomena ini menunjukkan bahwa kekuatan narasi dan kreativitas sering kali lebih ampuh dalam jangka panjang daripada kekuatan material semata.
Inti dari semangat bagong perang adalah ketahanan (resiliensi). Ini adalah tentang bagaimana sesuatu yang dianggap sederhana atau rendah hati mampu bertahan dan bahkan berkembang ketika dihadapkan pada tekanan besar. Dalam konteks budaya, ini terlihat jelas pada pelestarian seni tradisional atau bahasa lokal. Ketika bahasa mayoritas mendominasi, komunitas kecil yang gigih mempertahankannya adalah para pejuang "bagong" modern. Mereka berjuang bukan untuk menaklukkan, melainkan untuk memastikan eksistensi.
Memahami konsep ini membantu kita menghargai kekuatan kolektif dari akar rumput. Ini mengingatkan bahwa dominasi struktural tidak selalu menjamin kemenangan abadi. Sejarah dipenuhi dengan contoh di mana gerakan yang tampak kecil dan diremehkan, yang memiliki semangat juang seperti seorang "bagong perang", pada akhirnya berhasil mengubah peta kekuasaan atau kesadaran publik. Ketahanan ini adalah warisan budaya yang perlu terus dihidupkan.
Oleh karena itu, ketika kita mendengar frasa "bagong perang" hari ini, kita seharusnya melihatnya sebagai pengingat kuat akan nilai-nilai adaptasi, keberanian menyuarakan kebenaran dari posisi minoritas, dan pentingnya memanfaatkan kecerdasan di atas kekuatan mentah. Ini adalah filosofi perjuangan yang relevan, baik di medan pertempuran fisik masa lalu maupun di arena opini publik masa kini.