Ilustrasi ayam petelur sehat
Memasuki usia dua minggu, anak ayam petelur (DOC) atau pullet Anda telah melewati fase kritis pertama. Namun, ini bukan berarti tantangan berakhir. Justru, pada usia ini, pemantauan yang cermat dan penyesuaian perawatan menjadi krusial untuk memastikan pertumbuhan optimal, kekebalan tubuh yang kuat, dan kesiapan mereka untuk menjadi ayam petelur produktif di masa depan. Perawatan di usia 2 minggu ini menjadi fondasi penting dalam siklus hidup ayam petelur.
Pada usia dua minggu, ayam petelur membutuhkan pakan yang kaya akan nutrisi untuk mendukung pertumbuhan tulang, otot, dan organ internal mereka. Pakan yang direkomendasikan pada fase ini adalah pakan starter yang diformulasikan khusus untuk anak ayam. Pakan ini biasanya memiliki kandungan protein yang lebih tinggi (sekitar 20-22%) dibandingkan pakan dewasa, serta dilengkapi dengan vitamin dan mineral esensial.
Pastikan pakan selalu tersedia dan mudah dijangkau oleh semua anak ayam. Gunakan tempat pakan yang sesuai agar pakan tidak mudah tercecer dan terkontaminasi. Perhatikan juga ukuran pakan. Pada usia dua minggu, anak ayam sudah bisa mengonsumsi pakan yang lebih kasar, namun tetap harus mudah dicerna. Hindari penggunaan pakan yang sudah terlalu lama atau berjamur, karena dapat menyebabkan gangguan pencernaan bahkan penyakit.
Air adalah elemen vital yang tak kalah penting dari pakan. Pastikan ketersediaan air bersih dan segar setiap saat. Wadah minum harus dibersihkan secara rutin, minimal sekali sehari, untuk mencegah pertumbuhan bakteri dan jamur yang dapat membahayakan kesehatan anak ayam. Kualitas air yang buruk dapat menjadi sumber penyakit pencernaan yang serius.
Posisi wadah minum juga perlu disesuaikan dengan tinggi anak ayam. Idealnya, tepi wadah minum sejajar dengan punggung anak ayam agar mereka tidak perlu berjinjit terlalu tinggi atau membungkuk terlalu rendah saat minum. Ketersediaan air yang cukup juga berperan dalam mengatur suhu tubuh anak ayam, terutama di cuaca yang panas.
Suhu dan kelembaban kandang adalah faktor lingkungan yang sangat krusial pada usia 2 minggu. Anak ayam petelur masih belum mampu mengatur suhu tubuhnya dengan baik, sehingga mereka sangat bergantung pada suhu lingkungan. Pada usia ini, suhu ideal di dalam kandang adalah sekitar 29-31 derajat Celsius.
Pengaturan suhu dapat dilakukan dengan menggunakan lampu pemanas (brooder) yang diatur ketinggiannya secara bertahap seiring bertambahnya usia anak ayam. Amati perilaku anak ayam: jika mereka berkumpul di bawah lampu pemanas, itu berarti suhu terlalu dingin. Sebaliknya, jika mereka menyebar menjauhi sumber panas, berarti suhu terlalu panas. Kepadatan kandang juga perlu diperhatikan. Jangan sampai anak ayam terlalu berdesakan karena dapat meningkatkan suhu dan kelembaban, serta memicu stres dan penyebaran penyakit.
Pada usia dua minggu, sistem kekebalan tubuh anak ayam masih berkembang. Oleh karena itu, pencegahan penyakit menjadi prioritas utama. Terapkan protokol biosekuriti yang ketat di area kandang. Batasi akses orang luar yang tidak berkepentingan, dan selalu bersihkan alas kaki sebelum memasuki kandang.
Perhatikan kebersihan litter (alas kandang). Litter yang kering dan bersih membantu mencegah penyakit seperti koksidiosis dan pernapasan. Ganti litter jika sudah basah atau menggumpal. Lakukan pengamatan harian terhadap kondisi anak ayam. Perhatikan tanda-tanda seperti lesu, nafsu makan menurun, bulu kusam, diare, atau gejala pernapasan. Jika ditemukan gejala yang mencurigakan, segera konsultasikan dengan dokter hewan atau petugas peternakan.
Meskipun vaksinasi mungkin sudah dimulai pada minggu pertama, pada usia dua minggu, beberapa program vaksinasi mungkin perlu dilanjutkan atau dikonsultasikan kembali dengan ahli. Vaksinasi membantu memberikan kekebalan terhadap penyakit-penyakit umum yang menyerang ayam petelur, seperti Newcastle Disease (ND) dan Infectious Bronchitis (IB). Pastikan jadwal vaksinasi diikuti sesuai rekomendasi.
Dengan perhatian yang cermat terhadap nutrisi, air minum, lingkungan, biosekuriti, dan program kesehatan, Anda dapat memastikan bahwa ayam petelur Anda pada usia dua minggu tumbuh sehat, kuat, dan berada di jalur yang tepat untuk menjadi produktif di kemudian hari. Investasi dalam perawatan yang baik di fase awal ini akan memberikan hasil yang memuaskan dalam jangka panjang.