Ayam Panggang Kuah: Kelezatan yang Meresap Hingga Tulang

Ayam panggang kuah merupakan salah satu hidangan favorit banyak orang. Kombinasi antara daging ayam yang dipanggang hingga matang sempurna, berpadu dengan bumbu kuah yang kaya rasa, menjadikannya pilihan tepat untuk disantap kapan saja. Kelezatannya tidak hanya terletak pada tekstur daging yang empuk dan sedikit garing di luar, namun juga pada meresapnya bumbu ke dalam setiap serat daging, menciptakan harmoni rasa yang sulit dilupakan. Hidangan ini cocok disajikan sebagai menu utama saat makan keluarga, acara spesial, atau bahkan sebagai pelipur lara di kala santai.

Bahan-Bahan Utama

• 1 ekor ayam utuh (sekitar 1-1.2 kg), potong sesuai selera atau belah dua
• 2 batang serai, memarkan
• 3 lembar daun salam
• 4 lembar daun jeruk
• 2 cm lengkuas, memarkan
• 2 buah asam kandis (opsional, untuk rasa asam segar)
• 1 liter air (atau secukupnya untuk kuah)
• Garam secukupnya
• Gula merah secukupnya (sekitar 1-2 sdm)
• Minyak goreng secukupnya untuk menumis dan memanggang

Bumbu Halus

• 8 siung bawang merah
• 4 siung bawang putih
• 3 cm jahe
• 2 cm kunyit bakar
• 3 butir kemiri sangrai
• 3 buah cabai merah besar (sesuaikan selera pedas)
• 1 sdt ketumbar bubuk
• ½ sdt merica bubuk

Cara Membuat

1. Persiapan Ayam: Cuci bersih ayam, lumuri dengan sedikit perasan jeruk nipis dan garam untuk menghilangkan bau amis. Diamkan selama 10-15 menit, lalu bilas kembali dan tiriskan.
2. Membuat Bumbu Dasar: Panaskan sedikit minyak dalam wajan. Tumis bumbu halus bersama serai, daun salam, daun jeruk, dan lengkuas hingga harum dan matang.
3. Memasak Ayam: Masukkan potongan ayam ke dalam wajan berisi bumbu tumis. Aduk rata hingga ayam berubah warna.
4. Membuat Kuah: Tuangkan air, masukkan asam kandis (jika pakai), garam, dan gula merah. Masak hingga ayam empuk dan bumbu meresap ke dalam daging. Cicipi rasa dan koreksi jika perlu. Kuah yang dihasilkan tidak perlu terlalu banyak, cukup untuk membasahi ayam.
5. Memanggang Ayam: Angkat potongan ayam dari kuah. Sisihkan kuahnya. Siapkan panggangan (bisa menggunakan oven, teflon, atau alat pemanggang lain). Olesi ayam dengan sedikit minyak atau sisa bumbu kuah. Panggang ayam hingga berwarna kecoklatan dan matang sempurna. Balik sesekali agar matang merata.
6. Penyajian: Sajikan ayam panggang selagi hangat. Siramkan kuah bumbu yang sudah disisihkan tadi di atas ayam panggang. Ayam panggang kuah nikmat disantap dengan nasi putih hangat, lalapan segar, dan sambal favorit Anda.

Tips Tambahan untuk Ayam Panggang Kuah Sempurna

Agar hasil ayam panggang kuah semakin lezat dan memanjakan lidah, ada beberapa tips yang bisa Anda terapkan. Pertama, pemilihan ayam sangat penting. Gunakan ayam kampung untuk rasa yang lebih gurih dan tekstur yang lebih kenyal, atau ayam broiler untuk hasil yang lebih empuk. Marinasi ayam dengan bumbu halus selama minimal 30 menit sebelum dimasak akan membuat rasa bumbu lebih meresap.

Saat merebus ayam dalam kuah, jangan sampai terlalu lembek. Tujuannya adalah agar ayam masih kokoh saat dipanggang dan tidak hancur. Untuk mendapatkan kulit ayam yang garing saat dipanggang, Anda bisa mengolesi permukaannya dengan campuran madu, kecap manis, dan sedikit margarin sebelum dimasukkan ke dalam oven atau panggangan.

Kuah sisa rebusan ayam jangan dibuang. Anda bisa menyaringnya, kemudian memasaknya kembali dengan tambahan sedikit bumbu jika perlu, lalu mengentalkannya sedikit agar menjadi saus yang kaya rasa untuk disiramkan di atas ayam panggang. Tambahkan sedikit santan kental jika Anda menginginkan kuah yang lebih creamy dan gurih. Variasi bumbu lain seperti daun pandan atau sedikit kayu manis juga bisa menambah aroma khas pada kuah.

Perhatikan juga suhu saat memanggang. Suhu yang terlalu tinggi bisa membuat bagian luar ayam cepat gosong sementara bagian dalamnya belum matang. Gunakan api sedang cenderung kecil dan jangan ragu untuk membalik ayam agar matangnya merata dan warnanya cantik.