Ayam Cemani adalah salah satu ras ayam lokal Indonesia yang paling terkenal dan unik di dunia. Dikenal dengan penampilannya yang serba hitam legam, mulai dari bulu, kulit, daging, tulang, hingga jengger dan pialnya, keunikan Ayam Cemani tidak berhenti sampai di situ. Salah satu ciri khas yang paling mencolok dan menjadi penanda keasliannya adalah lidah hitam. Ciri lidah hitam ini menjadi salah satu faktor pembeda utama antara Ayam Cemani yang asli dengan ras ayam lain yang mungkin memiliki beberapa ciri hitam namun tidak secara keseluruhan.
Fenomena lidah hitam pada Ayam Cemani tidak terjadi begitu saja. Hal ini disebabkan oleh kondisi genetik yang langka yang disebut fibromelanosis. Genetik ini memicu produksi pigmen melanin berlebihan di seluruh tubuh ayam. Fibromelanosis inilah yang bertanggung jawab atas warna hitam pekat yang terlihat pada Ayam Cemani. Lidah hitam adalah manifestasi visual yang paling mudah diamati dari kondisi ini, selain dari seluruh organ internal yang juga berwarna gelap.
Bagi para penggemar dan peternak Ayam Cemani, lidah hitam adalah indikator penting dari kemurnian ras. Seekor Ayam Cemani yang benar-benar asli akan memiliki lidah yang berwarna hitam pekat, bahkan terkadang memiliki semburat kebiruan atau ungu tua yang khas. Jika lidah terlihat merah muda atau hanya memiliki sedikit pigmen hitam, kemungkinan besar ayam tersebut bukanlah Ayam Cemani asli atau merupakan hasil persilangan.
Selain lidah hitam, ada beberapa ciri lain yang perlu diperhatikan untuk memastikan keaslian Ayam Cemani:
Dalam dunia peternakan dan koleksi ayam, lidah hitam menjadi semacam "cap" keaslian. Kualitas dan kedalaman warna hitam pada lidah seringkali menjadi parameter dalam penilaian Ayam Cemani. Peternak yang serius akan sangat memperhatikan detail ini saat melakukan seleksi indukan atau saat menjual anakan. Keunikan ini juga yang membuat Ayam Cemani menarik perhatian kolektor dan para pecinta hewan eksotis dari berbagai belahan dunia.
Perlu diingat bahwa tidak semua ayam hitam adalah Ayam Cemani. Ada ras ayam lain seperti Ayam Walik atau beberapa varietas ayam Bangkok yang juga memiliki warna hitam pada bulunya. Namun, ciri lidah hitam, serta kelengkapan ciri serba hitam lainnya, adalah yang membedakan Ayam Cemani dari ras lainnya. Lidah hitam adalah "kartu identitas" yang paling jelas dan revolusioner dari Ayam Cemani.
Selain ciri fisiknya yang unik, Ayam Cemani juga diselimuti berbagai mitos dan kepercayaan di masyarakat Indonesia. Beberapa kepercayaan mengaitkan Ayam Cemani dengan hal-hal mistis, sebagai persembahan dalam ritual tertentu, atau sebagai pembawa keberuntungan dan penolak bala. Terlepas dari benar atau tidaknya mitos tersebut, daya tarik Ayam Cemani telah melampaui sekadar nilai ekonomi. Keunikannya secara biologis dan aspek kultural menjadikannya simbol kekayaan hayati dan warisan budaya Indonesia yang patut dijaga.
Dalam konteks modern, minat terhadap Ayam Cemani juga didorong oleh potensinya sebagai sumber daya genetik yang berharga. Para peneliti tertarik pada gen fibromelanosis yang unik ini untuk studi lebih lanjut. Selain itu, kualitas dagingnya yang dianggap lebih padat dan memiliki rasa khas juga menjadi daya tarik bagi sebagian kalangan.
Ayam Cemani asli memiliki ciri khas yang memukau, di mana lidah hitam adalah salah satu indikator keaslian yang paling penting. Kombinasi antara lidah hitam, bulu hitam legam, kulit hitam, tulang dan daging hitam, serta organ-organ lainnya yang berwarna gelap, menjadikan Ayam Cemani sebagai ras ayam yang luar biasa. Memahami ciri-ciri ini tidak hanya penting bagi peternak dan kolektor, tetapi juga bagi siapa saja yang ingin mengapresiasi keunikan salah satu kekayaan alam Indonesia yang legendaris. Keistimewaan genetik inilah yang menjadikan Ayam Cemani lebih dari sekadar ayam biasa, melainkan sebuah keajaiban alam yang patut dilestarikan.