Fenomena ayam broiler mati mendadak merupakan salah satu masalah paling krusial yang dihadapi oleh para peternak unggas. Kejadian ini tidak hanya menimbulkan kerugian finansial yang signifikan akibat hilangnya populasi ternak, tetapi juga dapat menimbulkan kebingungan dan kepanikan dalam manajemen pemeliharaan. Dalam dunia peternakan yang kompetitif, setiap kehilangan ayam adalah kerugian yang harus dihindari sebisa mungkin. Oleh karena itu, memahami penyebab di balik kematian mendadak ini menjadi langkah awal yang vital untuk pencegahan dan penanggulangannya.
Ayam broiler, yang dikenal memiliki pertumbuhan yang sangat pesat, juga memiliki kerentanan tersendiri. Kematian mendadak bisa disebabkan oleh kombinasi berbagai faktor, mulai dari lingkungan, pakan, hingga penyakit. Berikut adalah beberapa penyebab umum yang perlu diwaspadai:
Pakan merupakan komponen utama dalam pertumbuhan ayam broiler. Pemberian pakan yang tidak berkualitas, terkontaminasi jamur (mikotoksin), atau memiliki komposisi nutrisi yang tidak seimbang dapat memicu gangguan pencernaan, penurunan daya tahan tubuh, dan bahkan keracunan. Demikian pula dengan air minum. Ketersediaan air bersih yang cukup sangat krusial. Sumber air yang tercemar bakteri atau virus dapat menjadi media penularan penyakit yang mematikan. Kekurangan air juga menyebabkan dehidrasi dan stres pada ayam.
Manajemen kandang memegang peranan penting. Suhu yang terlalu panas atau terlalu dingin, kelembaban yang tinggi, sirkulasi udara yang buruk, serta kepadatan populasi yang berlebihan (overcrowding) adalah beberapa faktor lingkungan yang dapat memicu stres pada ayam. Stres kronis menurunkan sistem kekebalan tubuh, membuat ayam lebih rentan terhadap serangan penyakit. Amonia yang menumpuk akibat manajemen litter yang buruk juga dapat menyebabkan iritasi saluran pernapasan dan kematian.
Penyakit infeksius, baik yang disebabkan oleh virus, bakteri, maupun parasit, merupakan penyebab utama kematian mendadak. Penyakit seperti Marek's Disease, Gumboro (ILT), Newcastle Disease (ND), Pullorum, Snot, hingga infeksi bakteri E. coli seringkali menyerang ayam broiler. Tanpa program vaksinasi yang tepat dan bio-sekuriti yang ketat, wabah penyakit dapat menyebar dengan cepat dan menimbulkan kerugian besar.
Pertumbuhan ayam broiler yang sangat cepat terkadang dapat membebani organ dalam tubuhnya. Beberapa kondisi seperti ascites (penumpukan cairan di rongga perut) akibat kegagalan jantung, atau sudden death syndrome (SDS) yang belum diketahui secara pasti penyebabnya, namun diduga terkait dengan metabolisme yang cepat dan stres, dapat menyebabkan kematian mendadak tanpa gejala yang jelas sebelumnya. Faktor genetik dari bibit ayam juga bisa berkontribusi pada kerentanan terhadap penyakit tertentu.
Proses penanganan yang kasar, seperti saat pemindahan ayam, panen, atau pemberian vaksinasi, dapat menimbulkan stres yang berlebihan. Stres ini dapat memicu berbagai masalah fisiologis dan menurunkan kekebalan tubuh ayam, membuka peluang bagi penyakit untuk menyerang. Transportasi yang tidak layak juga menjadi penyebab stres dan kematian.
Mencegah lebih baik daripada mengobati. Peternak perlu menerapkan strategi komprehensif untuk meminimalkan risiko ayam broiler mati mendadak:
Mengatasi masalah ayam broiler mati mendadak memerlukan perhatian yang detail dan tindakan pencegahan yang konsisten. Dengan menerapkan manajemen yang baik dan memahami potensi risiko, peternak dapat menjaga kesehatan ayamnya, meminimalkan kerugian, dan mencapai keberhasilan dalam usaha peternakan ayam broiler.