Asam folat adalah kunci nutrisi selama masa kehamilan.
Kehamilan adalah masa yang penuh kegembiraan sekaligus memerlukan perhatian ekstra terhadap asupan nutrisi. Salah satu nutrisi yang sering ditekankan oleh dokter kandungan adalah asam folat (juga dikenal sebagai Vitamin B9 atau Folate). Peran asam folat sangat krusial, terutama pada tahap awal kehamilan, dalam pembentukan organ dan sistem saraf janin yang sehat.
Banyak calon ibu mungkin belum menyadari betapa vitalnya suplementasi asam folat, bahkan sebelum mereka mengetahui bahwa mereka hamil. Asupan yang cukup sangat mempengaruhi perkembangan otak dan sumsum tulang belakang bayi, yang terjadi sangat cepat di trimester pertama.
Asam folat adalah vitamin B larut air yang berperan aktif dalam sintesis DNA dan RNA, pembelahan sel, serta pembentukan sel darah merah. Bagi ibu hamil, manfaat utamanya meliputi:
Ini adalah fungsi paling terkenal dari asam folat. Tabung saraf (neural tube) adalah struktur yang berkembang menjadi otak dan sumsum tulang belakang bayi. Jika tabung saraf gagal menutup dengan sempurna sebelum minggu kelima kehamilan, kondisi serius seperti Spina Bifida (kelainan tulang belakang) atau Anencephaly (tidak terbentuknya sebagian besar otak dan tengkorak) dapat terjadi. Mengonsumsi asam folat yang cukup secara teratur sebelum konsepsi dan selama trimester pertama dapat mengurangi risiko NTDs hingga 70%.
Selama kehamilan, tubuh ibu memproduksi sel darah merah baru dalam jumlah besar untuk mendukung janin yang sedang tumbuh. Asam folat membantu mencegah anemia megaloblastik pada ibu, suatu kondisi di mana tubuh memproduksi sel darah merah yang besar dan tidak berfungsi normal.
Beberapa penelitian juga mengaitkan asupan asam folat yang memadai dengan risiko yang lebih rendah terhadap beberapa komplikasi kehamilan lainnya, termasuk preeklamsia, kelahiran prematur, dan berat badan lahir rendah, meskipun penelitian ini masih terus berkembang.
Dosis standar asam folat yang direkomendasikan oleh banyak organisasi kesehatan global untuk wanita usia subur yang berencana hamil atau sedang hamil adalah:
Penting untuk diingat bahwa dosis tinggi hanya boleh dikonsumsi di bawah pengawasan medis.
Meskipun suplemen sangat dianjurkan karena penyerapan yang lebih pasti, ibu hamil juga harus memasukkan makanan kaya folat dalam diet harian mereka. Sumber alami folat meliputi:
Kekurangan asupan folat dari makanan sering terjadi karena folat sensitif terhadap panas dan mudah rusak saat dimasak dalam waktu lama. Oleh karena itu, mengandalkan hanya dari makanan tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan kritis selama masa pembentukan janin. Suplementasi menjadi jembatan utama untuk memastikan kebutuhan nutrisi krusial ini terpenuhi secara optimal. Konsultasikan selalu kebutuhan vitamin prenatal Anda dengan profesional kesehatan untuk memastikan perjalanan kehamilan yang sehat dan aman bagi ibu dan calon buah hati.