Bagi para peternak ayam petelur, mengetahui kapan masa produksi puncak ayam dimulai adalah kunci penting untuk kesuksesan bisnis. Pertanyaan umum yang sering muncul adalah, umur berapa ayam petelur mulai berproduksi? Jawabannya tidak sesederhana satu angka pasti, karena ada berbagai faktor yang memengaruhi. Namun, secara umum, ayam petelur modern biasanya mulai bertelur pada usia sekitar 5 hingga 6 bulan (sekitar 20-24 minggu).
Perjalanan ayam dari anak ayam (DOC) hingga menjadi ayam petelur yang produktif melibatkan beberapa fase penting. Setiap fase memerlukan perhatian khusus dalam hal nutrisi, manajemen kandang, dan kesehatan. Memahami tahapan ini akan membantu Anda mengoptimalkan potensi produksi telur ayam Anda.
Pada fase ini, anak ayam membutuhkan nutrisi yang tinggi untuk pertumbuhan organ dan perkembangan awal. Pakan starter harus kaya protein dan energi. Lingkungan kandang harus hangat, bersih, dan bebas dari predator. Kepadatan populasi juga harus diperhatikan agar tidak terlalu ramai.
Transisi ke fase grower menandai periode pertumbuhan yang lebih pesat. Kebutuhan nutrisi sedikit berubah, dengan penekanan pada pertumbuhan tulang dan otot. Pakan grower dirancang untuk mendukung perkembangan fisik ayam sebelum mencapai kematangan seksual. Pada fase ini, penting untuk memperkenalkan ayam pada lingkungan yang mirip dengan kandang petelur nantinya, seperti pencahayaan yang teratur, meskipun intensitasnya belum seperti masa produksi.
Ini adalah fase krusial menjelang kematangan seksual. Kebutuhan nutrisi bergeser untuk mempersiapkan sistem reproduksi. Pakan finisher atau developer memiliki komposisi yang seimbang untuk mendorong perkembangan folikel telur dan organ reproduksi. Pakan ini seringkali memiliki kadar kalsium yang lebih rendah dibandingkan pakan petelur agar ayam tidak terbiasa dengan kadar kalsium tinggi sebelum waktunya, yang bisa mengganggu proses pembentukan cangkang telur saat mulai produksi.
Manajemen cahaya juga menjadi sangat penting pada fase ini. Perlahan-lahan meningkatkan durasi pencahayaan harian dapat merangsang produksi hormon yang dibutuhkan untuk memulai bertelur. Suhu kandang harus dijaga agar tetap nyaman dan stres pada ayam diminimalkan.
Meskipun rentang usia 5-6 bulan adalah panduan umum, ada beberapa faktor lain yang sangat memengaruhi kapan ayam petelur Anda akan mulai memproduksi telur:
Untuk memastikan ayam petelur Anda mulai berproduksi sesuai harapan, Anda perlu menerapkan manajemen yang baik sejak dini. Mulai dari pemilihan bibit unggul, pemberian pakan berkualitas yang disesuaikan dengan fase pertumbuhan, hingga pengaturan pencahayaan yang tepat di kandang.
Pengamatan rutin terhadap kondisi fisik ayam, keaktifan, dan kebersihan kandang juga sangat vital. Segera atasi masalah kesehatan yang muncul dan pastikan ketersediaan air minum yang bersih dan segar setiap saat. Dengan perhatian dan perawatan yang tepat, Anda dapat mendorong ayam petelur Anda untuk mencapai usia produktif dan memberikan hasil yang maksimal.