Cara Ungkep Ayam untuk Dibakar: Rahasia Lezat di Setiap Gigitan

Ayam bakar adalah salah satu hidangan favorit di Indonesia. Aroma smokynya yang menggoda, daging yang empuk, serta bumbu yang meresap sempurna menjadikannya primadona di meja makan keluarga maupun saat berkumpul bersama teman. Namun, untuk mendapatkan hasil ayam bakar yang maksimal, kunci utamanya terletak pada proses mengungkep ayam. Ungkep yang tepat akan membuat bumbu meresap hingga ke tulang, menghasilkan daging yang lembut, dan siap untuk dibakar.

Memanggang ayam secara langsung tanpa diungkep terlebih dahulu seringkali menghasilkan daging yang kurang empuk, bumbu yang hanya menempel di permukaan, atau bahkan ada bagian yang gosong namun bagian dalam belum matang sempurna. Oleh karena itu, mari kita pelajari cara mengungkep ayam yang benar agar hidangan ayam bakar Anda selalu istimewa.

Apa Itu Mengungkep Ayam?

Mengungkep ayam adalah proses memasak ayam dengan bumbu-bumbu tertentu dalam cairan (biasanya air atau santan) dengan api kecil hingga sedang. Proses ini dilakukan sebelum ayam dibakar, digoreng, atau diolah lebih lanjut. Tujuan utama mengungkep adalah:

Membuat Bumbu Meresap: Cairan dan panas akan membantu bumbu meresap sempurna ke dalam serat daging ayam hingga ke tulang.
Melembutkan Daging: Proses perebusan dalam waktu yang cukup akan membuat tekstur daging menjadi lebih empuk dan mudah dikunyah.
Memasak Ayam Setengah Matang: Ayam yang sudah diungkep menjadi lebih cepat matang saat dibakar atau digoreng, mengurangi risiko bagian dalam belum matang saat bagian luar sudah gosong.
Memberikan Aroma Khas: Bumbu-bumbu yang digunakan saat mengungkep akan memberikan aroma yang khas pada ayam.

Bahan-Bahan Utama untuk Mengungkep Ayam Bakar

Untuk membuat bumbu ungkep yang nikmat, Anda memerlukan beberapa bahan dasar yang akan memberikan rasa gurih dan aroma yang sedap. Bahan-bahan ini umumnya mudah ditemukan di pasar tradisional maupun supermarket.

Bumbu Dasar Halus:

Bawang merah
Bawang putih
Kemiri (sangrai terlebih dahulu untuk aroma yang lebih kuat)
Kunyit (bakar sebentar untuk aroma terbaik)
Ketumbar bubuk atau biji ketumbar (sangrai)
Merica bubuk atau butiran

Bumbu Cemplung (Aromatik):

Lengkuas (geprek)
Jahe (geprek)
Serai (memarkan)
Daun salam
Daun jeruk

Cairan dan Perasa:

Air atau santan (santan akan memberikan rasa lebih gurih dan creamy)
Garam
Gula merah (sisir) atau kecap manis
Kaldu bubuk (opsional, jika ingin menambah rasa gurih)

Langkah-Langkah Mengungkep Ayam untuk Dibakar

Setelah semua bahan siap, mari kita mulai proses mengungkep ayam. Pastikan Anda mengikuti langkah-langkah ini agar hasilnya maksimal:

Persiapan Ayam: Cuci bersih potongan ayam. Anda bisa menggunakan ayam utuh yang dipotong menjadi beberapa bagian atau menggunakan bagian ayam tertentu seperti paha, sayap, atau dada sesuai selera.
Menghaluskan Bumbu: Haluskan semua bahan bumbu halus. Anda bisa menggunakan blender atau cobek tradisional. Jika menggunakan blender, tambahkan sedikit minyak goreng atau air agar bumbu lebih mudah halus.
Menumis Bumbu: Panaskan sedikit minyak goreng dalam wajan atau panci. Tumis bumbu halus hingga harum dan matang. Tahap ini penting agar aroma bumbu mentah hilang dan mengeluarkan aroma yang lebih sedap.
Memasukkan Bumbu Cemplung: Masukkan lengkuas, jahe, serai, daun salam, dan daun jeruk. Tumis sebentar hingga aroma bumbu cemplung tercium.
Memasukkan Ayam: Masukkan potongan ayam ke dalam wajan. Aduk rata bersama bumbu hingga semua permukaan ayam terbalur bumbu.
Menambahkan Cairan dan Perasa: Tuangkan air atau santan secukupnya hingga ayam terendam. Tambahkan garam, gula merah atau kecap manis, dan kaldu bubuk jika menggunakan.
Proses Mengungkep: Masak dengan api sedang sambil sesekali diaduk. Setelah mendidih, kecilkan api. Tutup panci atau wajan.
Waktu Mengungkep: Lanjutkan proses mengungkep hingga ayam benar-benar empuk dan bumbu meresap, serta kuah mengental dan menyusut. Waktu yang dibutuhkan biasanya sekitar 30-60 menit, tergantung ukuran potongan ayam dan jenis panci yang digunakan. Cicipi dan koreksi rasa jika perlu.
Pendinginan: Angkat ayam dan tiriskan. Biarkan ayam dingin sebentar sebelum dibakar. Jika ingin bumbu lebih menempel saat dibakar, Anda bisa melumuri ayam dengan sisa bumbu ungkep yang mengental.

            Tips Tambahan untuk Ungkep Ayam Bakar yang Sempurna:
            Kualitas Ayam: Gunakan ayam segar dengan kualitas baik untuk hasil terbaik.
Jangan Terlalu Banyak Cairan: Gunakan cairan secukupnya agar bumbu tidak menjadi terlalu encer.
Api Kecil: Proses mengungkep dengan api kecil memastikan bumbu meresap perlahan dan ayam tidak mudah gosong di bagian luar saat direbus.
Menyimpan Sisa Bumbu: Sisa bumbu ungkep yang kental bisa disimpan di kulkas untuk olesan saat membakar ayam agar warnanya lebih menarik dan rasanya lebih kuat.
Bisa untuk Stok: Ayam yang sudah diungkep bisa disimpan di kulkas atau freezer. Saat ingin dibakar, keluarkan ayam dan langsung bakar.

        

Proses Pembakaran Ayam Bakar

Setelah ayam selesai diungkep, proses pembakaran menjadi tahap akhir yang akan memberikan aroma khas dan warna cantik pada ayam bakar Anda. Anda bisa membakarnya di atas arang untuk aroma smokey yang paling otentik, atau menggunakan teflon/grill pan di atas kompor.

Gunakan Api Sedang: Bakar ayam dengan api sedang agar tidak cepat gosong.
Olesi Bumbu: Olesi ayam dengan sisa bumbu ungkep yang kental atau dengan campuran kecap manis, margarin, dan sedikit air jeruk nipis.
Bolak-Balik: Bolak-balik ayam secara berkala agar matang merata dan tidak gosong.
Perhatikan Tingkat Kematangan: Bakar hingga permukaan ayam sedikit kecoklatan dan keluar sedikit minyak.

Dengan mengikuti panduan cara ungkep ayam untuk dibakar ini, Anda tidak perlu lagi ragu untuk menyajikan hidangan ayam bakar yang lezat, empuk, dan kaya rasa. Selamat mencoba dan nikmati kelezatan ayam bakar buatan sendiri!