Bahasa pemrograman **C** dan **C++** adalah dua pilar utama dalam dunia pengembangan perangkat lunak. Meskipun keduanya memiliki akar sejarah yang sama, mereka menawarkan filosofi dan kapabilitas yang sedikit berbeda. C, yang dikembangkan oleh Dennis Ritchie, dikenal karena kedekatannya dengan perangkat keras dan efisiensinya yang luar biasa. Sementara itu, C++ (diciptakan oleh Bjarne Stroustrup) adalah superset dari C yang memperkenalkan paradigma pemrograman berorientasi objek (OOP), menjadikannya alat yang sangat kuat untuk sistem skala besar.
Bahasa C sering disebut sebagai "bahasa assembler yang dapat dipindah-pindahkan" (portable assembler). Ini karena C memberikan kontrol tingkat rendah atas memori dan sumber daya sistem, sesuatu yang jarang ditemukan pada bahasa tingkat tinggi modern seperti Python atau JavaScript. Bahasa ini merupakan fondasi bagi hampir semua sistem operasi modern, termasuk kernel Linux dan berbagai varian UNIX.
Kelebihan utama C terletak pada kecepatannya. Karena tidak adanya banyak lapisan abstraksi yang otomatis (seperti garbage collection), programmer C memiliki tanggung jawab penuh untuk mengelola alokasi memori menggunakan fungsi seperti malloc() dan free(). Kesalahan dalam manajemen memori ini adalah sumber umum dari bug, tetapi ketika dikelola dengan benar, menghasilkan program yang sangat ringan dan cepat.
#include <stdio.h>
int main() {
int angka = 10;
printf("Nilai variabel: %d\n", angka);
return 0;
}
Ketika C++ pertama kali diperkenalkan, tujuannya adalah untuk menambahkan kemampuan OOP (seperti kelas, pewarisan, dan polimorfisme) ke dalam kekuatan dan efisiensi bahasa C. C++ berhasil menggabungkan yang terbaik dari kedua dunia: kinerja yang mendekati C, ditambah dengan abstraksi yang memungkinkan pengembangan perangkat lunak yang lebih kompleks dan terstruktur.
Penggunaan STL (Standard Template Library) telah merevolusi cara programmer C++ menulis kode. STL menyediakan kumpulan kelas dan fungsi siap pakai untuk struktur data umum (seperti vector, map) dan algoritma (seperti sort). Ini mengurangi kebutuhan untuk menulis ulang kode dasar berulang kali, sekaligus mempertahankan performa tinggi. C++ banyak digunakan dalam pengembangan game engine (seperti Unreal Engine), perangkat lunak keuangan berfrekuensi tinggi, dan sistem tertanam (embedded systems) yang menuntut latensi rendah.
Perbedaan fundamental antara C dan C++ terletak pada paradigma pemrograman yang didukung. C adalah bahasa prosedural, berfokus pada urutan langkah-langkah atau fungsi. Sebaliknya, C++ adalah bahasa multi-paradigma yang mendukung pemrograman prosedural, generik, dan yang paling penting, berorientasi objek (OOP). Pengenalan konsep class di C++ memungkinkan enkapsulasi data dan perilaku menjadi satu unit logis.
Selain itu, C++ memiliki sistem exception handling (penanganan pengecualian) yang jauh lebih kuat menggunakan blok try-catch, dibandingkan dengan penggunaan kode balik error yang lebih manual di C. Meskipun demikian, bagi proyek yang membutuhkan kesederhanaan absolut dan sumber daya yang sangat terbatas (misalnya mikrokontroler kecil), **C** seringkali tetap menjadi pilihan yang lebih optimal. Pemahaman yang mendalam tentang kedua bahasa ini sangat berharga karena mereka membentuk dasar bagi banyak bahasa pemrograman lainnya. Menguasai pointer, manajemen memori manual, dan kompilasi adalah keterampilan yang sangat dicari di industri teknologi yang fokus pada performa.