Ilustrasi: Pengurangan emisi berkat standar Euro 4.
Standar emisi Euro 4 merupakan salah satu tonggak penting dalam regulasi lingkungan global, khususnya bagi industri otomotif. Standar ini menetapkan batasan maksimum jumlah polutan yang boleh dikeluarkan oleh kendaraan bermotor, baik bensin maupun diesel. Tujuannya jelas: mengurangi dampak negatif polusi udara yang dihasilkan oleh kendaraan terhadap kesehatan manusia dan lingkungan. Di Indonesia, implementasi standar ini berjalan bertahap seiring dengan upaya peningkatan kualitas udara perkotaan.
Standar Euro, yang awalnya dikembangkan di Uni Eropa, telah diadopsi oleh banyak negara sebagai tolok ukur kualitas bahan bakar dan teknologi mesin. Euro 4 secara spesifik menargetkan pengurangan emisi Karbon Monoksida (CO), Nitrogen Oksida (NOx), Hidrokarbon (HC), dan Particulate Matter (PM, jelaga). Dibandingkan dengan standar sebelumnya (Euro 2 atau Euro 3), persyaratan Euro 4 jauh lebih ketat. Untuk mencapai standar ini, produsen kendaraan harus mengadopsi teknologi mesin yang lebih canggih dan, yang paling krusial, menggunakan bahan bakar euro 4 dengan kandungan sulfur yang sangat rendah.
Mesin yang dirancang untuk memenuhi standar Euro 4—seperti mesin Common Rail Direct Injection (CRDi) pada diesel modern—memiliki toleransi yang sangat kecil terhadap kontaminan dalam bahan bakar. Kontaminan utama yang perlu diwaspadai adalah sulfur (belerang). Bahan bakar dengan kadar sulfur tinggi, seperti solar bersubsidi jenis tertentu di masa lalu, dapat merusak komponen vital sistem kontrol emisi pada mesin Euro 4.
Sistem seperti Diesel Particulate Filter (DPF) dan Selective Catalytic Reduction (SCR) yang umum ditemukan pada kendaraan Euro 4 akan bekerja tidak optimal atau bahkan rusak jika terus-menerus terpapar sulfur tinggi. Sulfur akan "meracuni" katalisator, sehingga mengurangi efektivitasnya dalam mengubah gas berbahaya menjadi zat yang lebih aman. Oleh karena itu, penggunaan bahan bakar euro 4 (yang umumnya berarti bahan bakar dengan kandungan sulfur maksimal 50 ppm atau kurang, seperti Pertamina Dex atau sejenisnya) adalah syarat mutlak agar mesin dapat beroperasi sesuai desain dan tetap ramah lingkungan.
Transisi menuju bahan bakar euro 4 bukan hanya tentang kepatuhan regulasi, tetapi merupakan investasi jangka panjang. Bagi pemilik kendaraan modern, memilih bahan bakar sesuai spesifikasi pabrikan adalah langkah paling sederhana namun paling efektif untuk menjaga performa mesin sekaligus berkontribusi pada upaya mengurangi jejak karbon dan meningkatkan kualitas udara di sekitar kita. Kesadaran akan pentingnya bahan bakar bersih harus terus ditingkatkan seiring dengan bertambahnya populasi kendaraan berteknologi tinggi di jalan raya.