Dunia perunggasan Indonesia kaya akan keragaman jenis ayam lokal yang memiliki keunikan tersendiri. Salah satu permata yang semakin memikat hati para pecinta unggas adalah Ayam Pelung Jalak Emas. Perpaduan nama yang unik ini merujuk pada keistimewaan penampilannya yang mencolok, menggabungkan keanggunan fisik Ayam Pelung asli dengan corak bulu yang memesona menyerupai jalak emas. Ayam ini bukan sekadar hewan peliharaan biasa, melainkan simbol keindahan alam dan kekayaan genetik Indonesia yang patut dilestarikan.
Ayam Pelung sendiri merupakan ras ayam asli Indonesia yang berasal dari daerah Cianjur, Jawa Barat. Sejak dahulu, Ayam Pelung telah dikenal sebagai ayam aduan yang memiliki postur tegap, tubuh besar, dan suara kokok yang khas panjang dan merdu. Keistimewaan inilah yang membuatnya banyak diminati. Namun, ketika varian "Jalak Emas" muncul, daya tariknya semakin berlipat ganda.
Ciri utama yang membedakan Ayam Pelung Jalak Emas adalah motif bulunya. Berbeda dengan Ayam Pelung standar yang umumnya memiliki warna bulu hitam legam, cokelat, atau putih, Ayam Pelung Jalak Emas menampilkan kombinasi warna yang spektakuler. Bulu-bulunya dihiasi dengan semburat keemasan yang berkilauan saat terkena cahaya, seringkali tersebar merata di bagian tubuh, leher, dan terutama pada ekornya yang menjuntai gagah. Warna keemasan ini bisa bervariasi, dari kuning kecoklatan hingga kuning terang keemasan, memberikan kesan mewah dan eksotis.
Selain corak bulu yang unik, Ayam Pelung Jalak Emas tetap mewarisi postur tubuh Ayam Pelung asli. Ayam jantan memiliki badan yang tegap, dada bidang, dan punggung yang agak melandai ke belakang. Jengger dan pialnya berwarna merah cerah, menambah kesan garang namun tetap indah. Tandang (taji) pada ayam jantan tumbuh dengan baik, mencerminkan sifat pejantan yang kuat. Tinggi Ayam Pelung dewasa bisa mencapai 40-50 cm, menjadikannya salah satu ayam lokal terbesar di Indonesia.
Pesona visual Ayam Pelung Jalak Emas menjadikannya primadona di kalangan penghobi ayam hias dan peternak. Keindahan bulunya yang berkilauan tidak hanya menarik perhatian dalam kontes ayam hias, tetapi juga memberikan nilai estetika tersendiri bagi siapa pun yang memeliharanya. Banyak pecinta ayam yang rela merogoh kocek lebih dalam untuk mendapatkan bibit atau indukan Ayam Pelung Jalak Emas berkualitas dengan corak bulu yang sempurna.
Nilai ekonomi dari Ayam Pelung Jalak Emas memang cenderung lebih tinggi dibandingkan Ayam Pelung standar. Hal ini disebabkan oleh kelangkaan corak bulu tersebut dan tingginya permintaan pasar. Harga anakan ayamnya saja sudah bisa bervariasi, tergantung pada kualitas corak bulu, garis keturunan, dan umur. Untuk ayam dewasa yang memiliki kualitas unggul, harganya bisa mencapai jutaan rupiah.
Meskipun memiliki penampilan yang eksotis, perawatan Ayam Pelung Jalak Emas pada dasarnya tidak jauh berbeda dengan Ayam Pelung pada umumnya. Kunci utama dalam budidaya adalah menyediakan kandang yang bersih, nyaman, dan aman dari predator. Pakan yang bergizi seimbang sangat penting untuk menunjang pertumbuhan, kesehatan, dan tentu saja, keindahan bulu.
Pakan utama berupa voer ayam petelur atau pedaging bisa dilengkapi dengan biji-bijian seperti jagung, gabah, dan bekatul. Pemberian suplemen vitamin dan mineral juga disarankan, terutama saat masa pertumbuhan dan reproduksi. Air minum yang bersih harus selalu tersedia. Untuk menjaga kualitas bulu, pemberian pakan tambahan yang kaya akan protein dan nutrisi khusus untuk bulu, seperti pelet kaya protein atau campuran herbal tertentu, dapat membantu.
Perkawinan silang antara Ayam Pelung standar dengan ayam betina yang memiliki potensi corak bulu serupa, atau mencari indukan Jalak Emas yang sudah teruji garis keturunannya, merupakan salah satu cara untuk mendapatkan anakan dengan motif yang diinginkan. Namun, perlu diingat bahwa tidak semua anakan akan mewarisi corak bulu yang sempurna; ini adalah bagian dari tantangan dan keunikan dalam beternak ayam dengan variasi genetik khusus.
Ayam Pelung Jalak Emas, sebagai varian langka dari Ayam Pelung, memiliki peran penting dalam menjaga keragaman genetik ayam lokal Indonesia. Upaya pelestarian melalui budidaya yang terarah dan berkelanjutan sangatlah krusial. Komunitas pecinta Ayam Pelung, baik secara individu maupun organisasi, berperan aktif dalam mendokumentasikan, mengembangkan, dan mempromosikan ayam unik ini.
Dengan semakin dikenalnya Ayam Pelung Jalak Emas, diharapkan kesadaran masyarakat untuk turut serta dalam upaya pelestariannya akan semakin meningkat. Ayam ini bukan hanya menjadi komoditas ekonomi, tetapi juga warisan budaya dan kekayaan hayati Indonesia yang patut kita jaga kelestariannya untuk generasi mendatang. Pesona sang juara ini layak mendapat apresiasi dan perlindungan.