Ikon Khas Bali
Bali, pulau dewata yang terkenal dengan keindahan alamnya, juga menyimpan kekayaan kuliner yang tak kalah memukau. Salah satu hidangan ikonik yang wajib dicicipi saat berkunjung ke Bali adalah Ayam Betutu. Di antara sekian banyak warung dan restoran yang menyajikan hidangan ini, nama "Kadek Wati" seringkali muncul sebagai salah satu referensi terpercaya untuk cita rasa otentik dan lezat. Artikel ini akan mengupas tuntas tentang keistimewaan Ayam Betutu Kadek Wati, mulai dari sejarahnya, proses pembuatannya yang unik, hingga mengapa hidangan ini menjadi favorit banyak orang.
Ayam Betutu adalah hidangan ayam utuh yang dimasak dengan bumbu rempah-rempah Bali yang kaya dan kompleks. Proses memasaknya terkenal dengan cara yang unik dan membutuhkan kesabaran, yaitu dibungkus daun pisang dan kemudian dibakar atau dipanggang dalam sekam padi atau bara api. Tradisi ini telah berlangsung turun-temurun, menjadikan Ayam Betutu sebagai salah satu warisan kuliner Indonesia yang patut dijaga.
Keunikan Ayam Betutu terletak pada bumbu-bumbunya yang melimpah. Campuran cabai, bawang merah, bawang putih, kunyit, jahe, lengkuas, kencur, serai, daun salam, ketumbar, merica, dan terasi menciptakan aroma yang sangat menggugah selera. Seringkali, bumbu ini dihaluskan dan dilumurkan ke seluruh bagian ayam, baik di dalam maupun di luar rongga perutnya. Setelah dibumbui, ayam kemudian dibungkus rapat dengan daun pisang agar bumbu meresap sempurna selama proses memasak yang memakan waktu berjam-jam.
Nama Kadek Wati sendiri telah menjadi identik dengan kualitas dan keaslian Ayam Betutu. Dipercaya sebagai salah satu pelopor atau penjual yang sangat menjaga resep tradisional, Kadek Wati berhasil menyajikan Ayam Betutu yang memiliki ciri khas tersendiri. Daging ayamnya yang empuk, bumbunya yang meresap hingga ke tulang, serta rasa pedas, gurih, dan sedikit manis yang seimbang menjadi daya tarik utamanya.
Warung atau tempat makan Kadek Wati, yang mungkin berawal dari skala rumahan, kini telah menjadi destinasi kuliner wajib bagi para wisatawan maupun penduduk lokal. Kesederhanaan penyajiannya seringkali menjadi bukti bahwa fokus utama adalah pada kualitas rasa. Meskipun namanya identik dengan "Kadek Wati", perlu dicatat bahwa seringkali ini merujuk pada tradisi resep yang diwariskan atau dijalankan oleh keluarganya, bukan hanya satu individu.
Proses pembuatan Ayam Betutu Kadek Wati, sebagaimana Ayam Betutu pada umumnya, merupakan cerminan kearifan lokal dalam memanfaatkan bahan alam dan teknik memasak tradisional. Pemilihan ayam kampung segar menjadi langkah awal yang krusial untuk mendapatkan daging yang kenyal dan cita rasa yang otentik.
Bumbu-bumbu segar yang diulek secara tradisional (bukan diblender) dipercaya dapat menghasilkan tekstur dan aroma yang berbeda. Penggunaan daun pisang sebagai pembungkus tidak hanya berfungsi untuk menjaga kelembapan ayam tetapi juga memberikan aroma khas yang menyatu dengan bumbu. Metode memasak yang memakan waktu lama, baik dengan cara dibakar atau dipanggang, memastikan bahwa setiap serat daging ayam terolah sempurna, empuk, dan bumbunya meresap mendalam. Sensasi "bakar" atau "asap" yang tersisa dari proses pemanggangan dalam sekam padi atau bara api menjadi elemen penting yang membedakan Ayam Betutu asli dengan hidangan ayam bakar lainnya.
Ada beberapa alasan mengapa Ayam Betutu Kadek Wati begitu digemari:
Ayam Betutu Kadek Wati paling nikmat disantap selagi hangat. Biasanya, hidangan ini disajikan bersama nasi putih hangat, sambal matah (sambal khas Bali dengan irisan bawang merah, cabai, serai, dan daun jeruk), serta sayuran pelengkap seperti kacang panjang atau plecing kangkung. Sensasi pedas dari sambal matah akan semakin melengkapi rasa gurih dan kaya rempah dari Ayam Betutu.
Bagi Anda yang tidak terlalu menyukai pedas, dapat meminta bumbu betutu yang sedikit dipisahkan atau meminta tingkat kepedasan yang lebih ringan. Namun, jika Anda seorang pencinta kuliner pedas, bersiaplah untuk merasakan sensasi kelezatan yang tiada tara.